מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of the American Heart Association מצא קשר בין מחלת שפעת לבין מחלת לב. החוקרים מדגישים: כל מי שמוגדר כחולה לב או עם גורמי סיכון להתקף לב או שבץ צריך לדעת שבמקרה של שפעת יש עלייה מובהקת לאירוע קרדיאלי חמור ואף פטאלי. לכן, חיסון לשפעת מביא להפחתה מובהקת בסיכון גם כאשר המחוסן נדבק בנגיף השפעת. לפי המחקר שבוצע בבית החולים המטודיסטי ביוסטון, טקסס, החיסון לשפעת תורם להפחתה בסיכון לאירוע לב גם בבני 65 ומטה.
בארה"ב יש שיעור נמוך להתחסנות נגד שפעת בקרב אנשים עם מחלות לב, וזאת למרות שהמחלה הנשימתית גוררת שיעורים גבוהים של מקרי מוות וסיבוכים אחרים. לפי המחקר, שיעור ההתחסנות לשפעת של בגירים אמריקאים מתחת לגיל 65 החולים במחלות לב הוא פחות מ-5% וזאת בהשוואה לבני 65 ומעלה עם מחלת לב ששיעור ההתחסנות לשפעת אצלם כ-80%. מניתוח נתוני המחקר עלה כי מבין 336 אלף אשפוזים בבתי חולים בארה"ב בגלל שפעת – 11.5% מהם חוו אירוע לב חמור בהיותם לא מחוסנים לשפעת.
חולי לב לא מחוסני שפעת נמצאים כדי פי שישה בסיכון להתקף לב שבוע לאחר שנדבקו בנגיף השפעת, טוענים החוקרים ומוסיפים: "הצעירים עדיין לא קלטו עד כמה הם נמצאים בסיכון גבוה עקב אי התחסנות עונתית לשפעת. זה מצב מסוכן במיוחד למי שנחשב לפגיע ורגיש למחלת לב כאשר אם יחלה בשפעת, היא עלולה להוביל לשורה ארוכה של סיבוכים במחלת הלב המקורית שלהם". במילים אחרות: חיסון לשפעת תורם במידה מובהקת להפחתה בהחמרה במצבם של חולי לב.
במחקר אחר שבחן ממצאי מעבדה לגבי 90 אלף מקרי הידבקות בשפעת, נמצא שיעור זהה וגבוה (11.7%) של אירוע קרדיווסקולרי אקוטי. כאמור, כל אלה הם אנשים שלא חוסנו לשפעת. אחד מכל שמונה שאושפז בבית חולים עקב שפעת והיה גם חולה לב חווה אירוע לבבי ו-31% מהם הזדקקו לטיפול נמרץ. 7% מאלה מתו.
הערכה כיום היא שלמרות המוטציות שעוברים זני נגיף השפעת מדי שנה או תקופה, בממוצע החיסון מונע 40% מהתחלואה עצמה. אף על פי שבהשוואה ליעילות חיסוני mRNA כנגד נגיף הקורונה שיעור זה נראה נמוך, מתברר שהוא יעיל במידה מספקת-מובהקת לצורך הפחתה בסיכון למחלה קשה/ חמורה בקרב רוב בני האדם.
בגירים שחוסנו לשפעת נמצאו בשיעור נמוך של 37% לאשפוז בגלל שפעת וב-82% פחות להגעה לטיפול נמרץ. בקרב אלה שאושפזו עקב שפעת – הסיכון לטיפול נמרץ הוא פחות מ-59%. מחוסני שפעת שהגיעו לטיפול נמרץ נמצאים ביחידה זאת ארבעה ימים פחות מלא מחוסנים.
חיסון נקשר לכן לסיכון נמוך לאירוע לבבי – 2.9% לעומת 4.7% בקרב לא מחוסני שפעת שנדבקו. בקרב אנשים שמוגדרים כמצויים מלכתחילה בסיכון גבוה למחלת לב פעילה – החיסון לשפעת נקשר לתוצאה הרבה יותר טובה של הטיפול שיקבלו. בין השאר מומלץ עתה עבור אנשים שמגיעים לבית חולים ואשפוז עקב תסמונת לבבית אקוטית להתחסן גם לשפעת במהלך האשפוז או לקראת שחרורם כחלק מתהליך השיקום לצורך הטבה במצבם. בקרב מתחסנים לשפעת יש פחות אירועי לב בתכיפות לעומת לא מחוסני שפעת שהם גם חולי לב (שיעור של 9.5% לעומת 19% בהתאמה).
עורכי המחקר ממליצים לפיכך על קבלת החיסון לשפעת עונתית כמה שיותר מוקדם לשם הגנה טובה יותר.
