מחקר חדש מזכיר לנו לחשוב היטב על ההשפעה הבריאותית ארוכת הטווח של אלכוהול לפני שאנחנו מרימים כוסית. כבר לפני שנים רבות מחקרים הציעו ששתיית אלכוהול בכמות גבוהה קשורה לעליה בסיכון ללקות בסרטן בהמשך החיים. עם זאת, בשנים האחרונות עולה סברה שגם בכמויות מתונות, לאלכוהול השפעה מזיקה משמעותית, ועדיין שתיית אלכוהול נותרה נפוצה בקרב האוכלוסייה, ונותרה אי ודאות רבה לגבי התדירות הבטוחה והמסוכנת של שתיית אלכוהול.
בכדי לפתור את הבעיה הזו אחת ולתמיד, חוקרים ממכללת הרפואה צ'ארלס א. שמידט באוניברסיטת פלורידה אטלנטיק ערכו סקירה מקיפה של מחקרים שבחנו את הקשר בין צריכת אלכוהול בכמויות שונות לבין הסיכון לפתח סרטן בקרב מבוגרים בארה"ב. הם אספו 62 מחקרים שונים ואת מסקנותיהם פרסמו בכתב העת האקדמי Cancer Epidemiology.
החוקרים מסכמים שצריכת אלכוהול קשורה לסיכון גבוה יותר ללקות בסרטן מסוגים שונים, במיוחד בקרב אנשים ממוצא אפרו-אמריקאי, אנשים עם נטיות גנטיות ואנשים עם השמנת יתר או סוכרת. לעומת זאת, אנשים שעקבו אחר המלצות האגודה האמריקאית לסרטן בנוגע לאלכוהול והתנהגויות אורח חיים בריאות אחרות היו בסיכון נמוך יותר לפתח סרטן ובעלי סיכויי תמותה מופחתים.
"ב-50 מחקרים בסקירה שלנו, צריכת אלכוהול העלתה באופן עקבי את הסיכון לסרטן, כאשר הסיכון עולה ככל שהצריכה גדלה", אמרה ד"ר ליאה סאקה שהובילה את המחקר. "גורמים כמו סוג האלכוהול, גיל החשיפה הראשונה, מין, גזע, עישון, היסטוריה משפחתית וגנטיקה משפיעים כולם על הסיכון. שתייה כבדה, יומית או מופרזת קשורה קשר הדוק לסוגי סרטן מרובים, דבר המדגיש את החשיבות של מיתון הצריכה והקשבה להנחיות למניעת סרטן".
