חוקרים תכננו וסינתזו אנטיביוטיקה חדשה היעילה נגד חיידקים עמידים למספר תרופות, שתפתח חזית חדשה במאבק נגד זיהומים אלה. אנטיביוטיקה היא תרופה חיונית לטיפול במספר מחלות חיידקיות. עם זאת, בשל שימוש יתר מתמשך ושימוש לרעה, מספר זני החיידקים העמידים לאנטיביוטיקות ממספר סוגים הולך וגדל, ומשפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם. פיתוח תרכובות אנטי-בקטריאליות חדשות המכוונות למספר חיידקים עמידים לתרופות הוא גם תחום מחקר פעיל, כדי שנוכל לשלוט בבעיה זו.
צוות בראשות פרופסור סאטושי איצ'יקאווה מאוניברסיטת הוקאידו עובד על פיתוח אנטיביוטיקות חדשות. המחקר האחרון שלהם, שפורסם בכתב העת Nature Communications, מפרט את תהליך הפיתוח של תרכובת אנטיבקטריאלית יעילה ביותר היעילה נגד החיידקים העמידים לתרופות הנפוצים ביותר.
הצוות עבד על קבוצה של תרכובות אנטי-בקטריאליות הנקראות ספרימיצינים. תרכובות האלה חוסמות את תפקודו של חלבון בחיידק שנקרא MraY.MraY הוא חלבון החיוני לשכפול חיידקים וממלא תפקיד בסינתזה של דופן התא החיידקי; בנוסף לכך, חלבון זה אינו מהווה מטרה לשום אנטיביוטיקה מסחרית הזמינה כיום.
"ספרימיצינים הן תרכובות ביולוגיות, ויש להן מבנים מורכבים מאוד", הסביר איצ'יקאווה, מחבר המחקר. "יצאנו לתכנן חומרים המקבילים לפעילותה של מולקולה זו שיהיו קלים יותר לייצור וגם יעילים יותר נגד מולקולת ה-MraY, ובכך יגבירו את הפעילות האנטי-בקטריאלית שלה. התרופה שתכננו הייתה יעילה נגד חיידק בשם סטפילוקוקוס אאורוס העמיד למתיצילין, ונגד חיידק בשם אנטרוקוקוס פאציום העמיד לוונקומיצין, שניים מהחיידקים העמידים יותר לאנטיביוטיקה."
