אסתמה היא מחלה ריאתית כרונית חסימתית התקפית. ההתקפים נגרמים בדרך כלל עקב אלרגיה. בבריטניה יצרו תוכניות לשיפור מצב התחלואה והתמותה עקב אסתמה. בעקבות כך נוצרו הנחיות לאומיות לטיפול באסתמה בהם מוגדרות קבוצות חולים שיש להפנות לייעוץ וטיפול מומחה
הקבוצות המוגדרות הן קבוצות בסיכון גבוה:
- חולים לאחר אשפוז בבית חולים בשל אסתמה
- שלושה או יותר טיפולים של סטרואידים דרך הפה (OCS) בשנה האחרונה
- אירוע של מתן סטרואידים במינון גבוה בשאיפה (ICS)
- הוספת תרופת אסתמה רביעית לצורך משטר תחזוקה של המטופל
במחקר חדש ניסו החוקרים להעריך את השכיחות לאורך זמן של הפניות למומחים על מנת לזהות צרכים רפואיים שלא נענו באופן המתאים.
החוקרים הסתמכו על רישומי בריאות אלקטרוניים בבריטניה בשנים 2006-2017, כדי לזהות חולי אסתמה בסיכון גבוה המטופלים בטיפול ראשוני. החוקרים ספרו את כמות ההפניות למרפאות נשימתיות כטיפול משני, תוך שלושה חודשים לפני או שישה חודשים לאחר אירועי OCS שלישי בשנה, ICS או תרופת אסתמה רביעית; או 12 חודשים לאחר אשפוז על רקע אסתמה בבית חולים. בקרת מקרים קאנונית ורגרסיה לוגיסטית מותנית שימשו כדי להעריך גורמים אחרים הקשורים בקבלת ההפניה.
סך הכל 246,116 חולי אסתמה היו זכאים להפניות למרפאות נשימתיות. היתה עלייה קלה בהפניות לטיפול משני משנת 2014 ואילך, אולם האחוז נותר נמוך עם פחות מ-20% מכלל הקבוצות בסיכון גבוה שהופנו לטיפול מומחה.
הגורמים בשנה האחרונה שהיו קשורים בצורה החזקה ביותר לקבלת ההפניה למומחה היו קבלה לאשפוז או ביקור במיון לטיפול באסתמה, שלושה או יותר טיפולים של סטרואידים דרך הפה, מעל שתי תרופות נוספות לטיפול אחזקה, או מרשם סטרואידים במינון גבוה.
החוקרים הסיקו כי הטיפול בחולי אסתמה בסיכון היה לקוי. מרבית חולי האסתמה בסיכון הגבוה לא הופנו לטיפול מומחה כפי שהומלץ בהנחיות הארציות. עוד מסקנה היתה כי חולים שעברו אשפוז היו בעלי הסיכוי הגבוה ביותר לקבל הפניה כזו.
