פעילות גופנית על בסיס קבוע שומרת על בריאות ילדינו, ויתרונותיה של הפעילות הגופנית הוכחו במחקרים רבים בעבר. צוות מחקר מהאוניברסיטה הבריטית של מינכן בגרמניה, מצא הוכחה למתאם בין כושר גופני, ריכוז ואיכות חיים הקשורה לבריאות עבור תלמידי בית ספר יסודי. המחקר הראה שתלמידי בית ספר יסודי אשר פעילים גופנית, מרגישים טוב יותר ובעלי יכולת ריכוז גבוהה יותר. נוסף על כך, הסיכויים שלהם להתקבל לבתי ספר תיכוניים ברמה גבוהה גבוה יותר מילדים עם יכולות ספורטיביות נמוכות יותר. המחקר פורסם ב-28 לפברואר 2022 בכתב העת Clinical Medicine.
במחקר השתתפו 3,285 בנות ו-3,248 בנים מאחד המחוזות בבוואריה. הקריטריונים המרכזיים שנבחנו במחקר היו כוח פיזי וסיבולת, יכולת ריכוז ואיכות חיים הקשורה להערכה עצמית ולבריאות. תוצאות המחקר הראו שככל שרמת הכושר הגופני של הילדים גבוהה יותר, כך הם יכולים להתרכז טוב יותר במשימות שונות, ואיכות חייהם הבריאותית גבוהה יותר. בעוד שהבנים הצליחו טוב יותר במבחני הכושר, הבנות הציגו תוצאות טובות יותר מבחינת ריכוז ואיכות חיים. מנגד, ילדים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר, השיגו ציונים נמוכים יותר במבחני הכושר הגופני, וציונים רעים יותר באופן משמעותי ברווחה גופנית, הערכה עצמית, ובאיכות החיים הקשורה לבריאות באופן כללי.
״תלמידי בית ספר יסודי עם כושר גופני טוב ויכולת ריכוז טובה נוטים יותר להגיע לבתי ספר תיכוניים. זה מדגיש את החשיבות בעידוד התפתחות מוטורית אצל ילדים בשלב מוקדם, שכן יכולה להיות כך השפעה חיובית גם על התפתחות הכושר הנפשי״ אמרה פרופסור רנטה אוברהופר-פריץ, דיקנית המחלקה למדעי הספורט והבריאות של האוניברסיטה הטכנית במינכן.
