הבנה חדשה על "זיכרונות" של תאי סרטן הריאה מציעה אסטרטגיה לשיפור הטיפול, כך גילו חוקרים ממרכז הסרטן ממוריאל סלואן קטרינג. מחקר ממעבדתו של ביולוג הסרטן טומאס טמלה מראה כי חלק מתאי סרטן הריאה שומרים על "זיכרון" של התא הבריא שממנו הם הגיעו – כזה שעשוי להיות מנוצל כדי להפוך סוג של טיפול בסרטן ריאות שנקרא ״עיכוב KRAS״ לטיפול יעיל יותר.
המחקר בחן באופן ספציפי סרטן המכונה אדנוקרצינומה של הריאה, סוג של סרטן ריאות מסוג ״תאים לא קטנים״, שהוא הסוג הנפוץ ביותר של סרטן ריאות בארה"ב ואחראי ל-7% מכלל מקרי המוות מסרטן. סרטן זה מונע לעתים קרובות על ידי מוטציות בגן הקרוי ״KRAS״.
"במשך זמן רב, חלבוני KRAS המניעים התפתחות של סרטן נחשבו ל'בלתי ניתנים לעיכוב ע״י תרופות׳", אומר מחבר המחקר הראשון ז'וקסואן לי, דוקטורנט במעבדת טמלה במרכז הסרטן ממוריאל סלואן קטרינג. "בשנים האחרונות אישר מנהל המזון והתרופות האמריקאי את מעכבי KRAS הראשונים, וישנם עוד לא מעט טיפולים בניסויים קליניים. עם זאת, הם לא עובדים עבור כולם, ורוב סוגי הסרטן בסופו של דבר רוכשים עמידות לתרופות וחוזרים".
ממצאי הצוות – בראשות הפוסט-דוקטורט שוואקין ז׳ואנג – שופכים אור על תאי סרטן ריאות ששורדים את הטיפול במעכבי KRAS. חשוב לציין, הם מציעים כי התמקדות נפרדת בתאים אלה לצד טיפול במעכב KRAS יכולה לסייע במניעת הישנות. המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת Cancer Discovery, כתב עת מוביל לתובנות ביולוגיות שיש להן השלכות חשובות על הטיפול הקליני.
