מזג אוויר קיצוני נקשר לעליה בביקורים הקשורים באסתמה של ילדים בבתי חולים, לפי הערכה שנעשתה במרכז בריאות ילדים עירוני בקליפורניה – זאת על פי מחקר שפורסם בכנס הבינלאומי למחלות של בית החזה 2024.
"מצאנו כי טמפרטורות גבוהות קיצוניות שנמשכו מספר ימים הגדילו את הסיכון לביקורים בבתי חולים הקשורים באסתמה", אמרה המחברת מורגן יה, אנליסטית נתוני מחקר במחלקה לרפואת ריאות וטיפול חירום באוניברסיטת קליפורניה, בית הספר לרפואה בסן פרנסיסקו. "הבנת ההשפעות של אירועי אקלים כגון חום קיצוני על אוכלוסייה פגיעה היא המפתח להפחתת נטל התחלואה שנגרם עקב שינויי האקלים".
מורגן יה ועמיתיה בחנו רשומות בריאות אלקטרוניות מהשנים 2017-2020 מבית החולים לילדים של אוניברסיטת קליפורניה סן פרנסיסקו בניוף אוקלנד, שכללו נתונים על ביקורים הקשורים באסתמה בבית החולים על ידי מטופלים בבית החולים, ודמוגרפיה הכוללת את המיקוד של המטופלים.
הם השתמשו בנתונים של קבוצת האקלים PRISM של אוניברסיטת אורגון כדי לקבוע את העיתוי של המקסימום היומי (גלי חום בשעות היום) והמינימום (גלי חום בלילה) עבור כל אזור מיקוד. החוקרים הגבילו את ניתוחיהם לעונה החמה באזור (יוני עד ספטמבר). כדי להעריך את טווח ההשפעות האפשרי של מדידות גלי חום שונות, הם השתמשו ב-18 הגדרות שונות של גלי חום, כולל האחוזון ה-99, ה-97.5 וה-95 של ההתפלגות הכוללת של תקופת המחקר למשך יום, יומיים או שלושה.
הם תכננו את המחקר באופן שיאפשר להם לקבוע את הקשר בין כל הגדרה של גל חום לבין ביקור בבית החולים. הם חזרו על הניתוח עבור מיקודים באזור המפרץ ובמרכז קליפורניה.
הצוות גילה כי גלי חום בשעות היום היו קשורים באופן מובהק לסיכויים גבוהים ב-19% לביקורים בבתי חולים של ילדים הסובלים מאסתמה, ומשך זמן ארוך יותר של גלי חום הכפיל את הסיכויים לביקורים בבתי חולים. הם לא הבחינו באסוציאציות לגלי חום ליליים.
