יותר ממחצית מהחולים עם אובאיטיס קדמית חריפה (דלקת של האובאה/ענבית בעין) שהגיעו למרפאות עיניים במסגרת מחקר חדש התגלו כסובלים מספונדילוארטריטיס, דלקת מפרקים הגורמת בין השאר לכאבי גב. תוצאות המחקר גרמו לחוקרים להמליץ להפנות לראומטולוג כל חולה עם אובאיטיס המדווח בנוסף על כאבי שריר-שלד.
אובאיטיס הינה דלקת חריפה של השכבה הפנימית של גלגל העין (ה-uvea/ענבית). התוצאות מצביעות גם על כך ש"ראומטולוגים צריכים לקחת בחשבון כי בחולים עם אובאיטיס, ספונדילוארטריטיס עשוי להופיע באופן לא טיפוסי. אופן לא טיפוסי של המחלה כולל מחלה ללא כאבי גב או עם כאבי גב קלים, המתחילים לאחר גיל 45 שנים ונמשכים פחות מ-3 חודשים", אומרת המחברת הראשונה ד״ר ג'ודית רדמאכר ועמיתיה ב-Charité-Universitätsmedizin Berlin, שפרסמו את עבודתם ב-Arthritis & Rheumatology.
במהלך יולי 2017-אפריל 2021, צוות המחקר העריך 189 מטופלים בוגרים עם אובאיטיס לא זיהומי במרפאות עיניים באזור ברלין. המטופלים עברו בדיקות ראומטולוגיות וצילומי רנטגן של האגן במידה והיו להם כאבי גב, וכן MRI של מפרקי האגן (אלא אם כן הייתה התווית נגד). גילם הממוצע של החולים היה כ-41 שנים. מתוך 189 מטופלים עם אובאיטיס החוקרים אבחנו ספונדילוארטריטיס ב-106 מהם, כולל 74 (כ-70%) שלא אובחנו קודם לכן. בסך הכל ל-99 נבדקים (93%) היה ספונדילוארטריטיס מרכזי, ול-7 (7%) היה ספונדילוארטריטיס היקפי.
״תחת הנחיות ההפניה המצויות בשימוש ברפואה הקהילתית היום, יותר מ-20% מהמטופלים עם ספונדילוארטריטיס היו מתפספסים", אומרים החוקרים. "ייתכן שהסיבה לכך היא התייצגות יוצאת דופן של ספונדילוארטריטיס באותם מטופלים, שכן כאבי הגב שלהם התחילו לעתים קרובות אחרי גיל 45 שנים ונמשכו פחות מ-3 חודשים – כך שקריטריוני ההנחיות להפניה לראומטולוג לא התקיימו במלואן בחולים אלה."
