200 מאומתי קורונה שנשאו זן חדש של הנגיף אובחנו לאחרונה בשמונה מדינות: בריטניה, נפאל, פורטוגל, שווייץ, יפן, רוסיה, פולין וסין. קיים חשד שהזן החדש, שמקורו בהודו, הגיע גם לארה"ב. המדובר למעשה במוטציה של זן דלתא הראשון, הוריאנט ההודי (דלתא) של נגיף הקורונה שנעשה דומיננטי בהתפרצות המחודשת של התחלואה בישראל. גירסה חדשה זו קיבלה את השם הזמני "דלתא פלוס" וסימונה המדעי הוא AY.1.
קיימת הערכה היא שהוריאנט "דלתא פלוס" יגרום לגל שלישי או רביעי של תחלואת קורונה וכי החיסונים לא יהיו יעילים נגדו בעיקר בקרב מבוגרים בגילים גבוהים. בהודו דיווח על מקרה כזה של אישה בת 65 שחוסנה בשתי מנות, אך נדבקה מחדש ובנגיף. קצב ההתפשטות של "דלתא פלוס" הוא מהיר אך מידת אלימותו טרם ידועה ולא ברורה עדיין מהי מידת היעילות של תרכיבי החיסון הנמצאים כיום בשימוש במדינות שונות כנגד תת זן חדש זה.
התסמינים מהם סובלים הנדבקים ב"דלתא פלוס" בהודו הם: שיעול יבש, חום, עייפות וחולשה, כאבי שרירים, כאבי ראש, גרדת בעור, נפיחות בגרון, שינויי צבע באצבעות הידיים ובבהונות, אובדן טעם וריח, שלשול, כאבים בחזה, קוצר נשימה, אובדן רגעי של יכולת דיבור. כמו גם כאבי בטן, בחילות, אובדן תיאבון, הקאות, כאבי מפרקים וירידה בשמיעה.
כעת מתנהל מחקר מואץ בכל הנוגע ל"דלתא פלוס" ומדענים טוענים כי תרכיב החיסון של "אסטרזניקה" הוא בעל יעילות מוגבלת כנגד וריאנט דלתא המקורי – רק 60%, כאשר חיסון התרכיב של "פייזר" יעיל נגדו ב-88%. מנת חיסון אחת מציגה יעילות של 33% בלבד נגדו. יש לציין כי הערכות אלו טרם אומתו בניסוי.
וריאנט דלתא הראשון, שכאמור זוהה בישראל, זוהה ב-92 מדינות בעולם, כאשר ב-80 מהן עדיין ניכרת דומיננטיות של הוריאנט הבריטי, וריאנט "אלפא" שמולו משווים כיום את כל שאר הוריאנטים של נגיף הקורונה.
