במחקר שנערך על ידי קבוצת החוקרים של מחלות עיניים בילדים ומומן על ידי המכון הלאומי לעיניים, מטרת הניסוי הייתה לזהות דרך יעילה לאזן את הגורם המוביל והנפוץ יותר ויותר לשבירת אור לא תקינה בתוך העין, שעלולה לגרום לאובדן ראייה חמור שאינו ניתן לתיקון בשלב מאוחר יותר בחיים. תוצאות הניסוי פורסמו בכתב העת JAMA Ophthalmology.
חשוב לציין כי הממצאים סותרים תוצאות מניסויים אחרונים, בעיקר במזרח אסיה, שהראו תועלת של אטרופין במינון נמוך (0.01%) בהאטת קוצר ראייה.
"התוצאות הן לא חד משמעיות בכל הנוגע לאטרופין במינון נמוך, ומראות לנו שיש צורך במחקר נוסף. האם מינון אחר יהיה יעיל יותר באוכלוסיית ארה"ב? האם לשילוב של אטרופין עם אסטרטגיות אחרות תהיה השפעה סינרגטית? האם נוכל לפתח גישות אחרות לטיפול או מניעה המבוססות על הבנה טובה יותר של הגורמים להתקדמות קוצר ראייה?", אמר ד"ר מייקל פ. צ'יאנג, מנהל המכון הלאומי לעיניים, שהוא חלק מהמכונים הלאומיים לבריאות.
זיהוי גישה אופטימלית למניעת קוצר ראייה חמור נחוץ בדחיפות לאור השכיחות הגוברת של קוצר ראייה באופן כללי והסיכון שהוא יתקדם לקוצר ראייה חמור. עד שנת 2030, צפוי כי 39 מיליון אנשים בארה"ב יסבלו מקוצר ראייה. עד שנת 2050, מספר זה צפוי לגדול ל-44 מיליון בארה"ב ול-50% מאוכלוסיית העולם.
ריכוזים חזקים בהרבה של טיפות אטרופין (0.5-1.0%) שימשו זה מכבר רופאי עיניים לילדים כדי להאט את התקדמות קוצר הראייה. בעוד שהם יעילים, מינונים כאלה גורמים לרגישות לאור וראייה מטושטשת מקרוב בזמן השימוש בטיפות העיניים הליליות. לכן, יש עניין במחקרים קליניים המעריכים ריכוזים נמוכים יותר שהוכחו כבעלי פחות תופעות לוואי.
