על פי מפקד האוכלוסין של ארה"ב לשנת 2018, טלפונים חכמים נמצאים ב-85% ממשקי הבית האמריקאים. על פי הדיווחים, הם משומשים כ-14 מיליון פעמים ביום, מה שהופך אותם לכלי קיבול פוטנציאליים למפגעים סביבתיים כגון אלרגנים. מחקר חדש שהוצג השנה בכנס המדעי השנתי של הקולג' האמריקאי לאלרגיה, אסתמה ואימונולוגיה בלואיוויל, קליפורניה, הראה רמות גבוהות של אלרגנים שמקורם בחתולים וכלבים, וחומרים מעוררי אלרגיה נוספים בדגמי טלפונים מדומים ששומשו במחקר.
"טלפונים חכמים הראו רמות גבוהות של אלרגנים בשם ״בטא גלוקן״ ו״אנדוטוקסין״, ואלרגנים שמקורם בחתולים וכלבים נמצאו בסמארטפונים של בעלי חיות מחמד" אומרת חנה רוראן, המחברת הראשית של המחקר. "בטא גלוקנים נמצאים בדפנות תאים פטרייתיים ונמצאו בסביבות ומשטחים רבים. הם הגורמים לתסמינים כרוניים בדרכי הנשימה וגירוי של דרכי האוויר – מה שהופך אותם לסמן המעיד על עובש בעייתי. כמו כן, אנדוטוקסין הוא גורם דלקתי רב עוצמה וסמן לחשיפה לחיידקים מסוימים."
החוקרים יצרו דגמי טלפונים בעלי גודל ומשטח דומים לטלפון אמיתי והמשטח הקדמי של דגם הטלפון נמחק כחלק מהבדיקה. מגבונים אלקטרוסטטיים שימשו לדגימת דגמי טלפונים מדומים של 15 מתנדבים, והם נמדדו לאחר מכן עבור רמות אלרגנים, בטא גליקנים ואנדוטוקסין.
״אם אתה סובל מאלרגיות או אסתמה, ייתכן שתרצה לשקול ניקוי יסודי הטלפון החכם שלך לעתים קרובות יותר כדי למזער את החשיפה לאלרגנים ולגורמי אסתמה אלה״, כך ממליץ צוות המחקר.
