מחקר הנתמך על ידי המכונים הלאומיים לבריאות מצא כי כולסטרול HDL, המכונה לעתים קרובות "הכולסטרול הטוב", עשוי להיות חסר משמעות בניבוי אחיד של סיכון למחלות לב וכלי דם בקרב מבוגרים מרקעים גזעיים ואתניים שונים, כפי שמדענים האמינו בעבר.
המחקר, שפורסם בכתב העת Journal of the American College of Cardiology, מצא כי בעוד שרמות נמוכות של כולסטרול HDL ניבאו סיכון מוגבר להתקפי לב או למוות עבור מבוגרים לבנים – קשר מקובל זה מכבר – הדבר לא היה נכון לגבי מבוגרים שחורים. בנוסף, רמות כולסטרול HDL גבוהות יותר לא נקשרו לירידה בסיכון למחלות לב וכלי דם באף אחת מהקבוצות.
"המטרה הייתה להבין את הקשר הוותיק הזה שמתייג את HDL ככולסטרול המועיל, ואם זה נכון לגבי כל העדות האתניות", אמרה נטלי פמיר, מחברת המחקר ופרופסור לרפואה במכון הלב וכלי הדם באוניברסיטת אורגון לבריאות ומדע, פורטלנד. "מקובל שרמות כולסטרול HDL נמוכות מזיקות, ללא קשר לגזע. המחקר שלנו בחן את ההנחות האלה".
לשם כך, פמיר ועמיתיה סקרו נתונים של 23,901 מבוגרים בארצות הברית שהשתתפו במחקר שבחן הבדלים גיאוגרפיים וגזעיים כסיבות לשבץ מוחי. מחקרים קודמים שעיצבו תפיסות לגבי רמות כולסטרול "טוב" ובריאות הלב נערכו בשנות ה-70 של המאה ה-20, כאשר רוב המשתתפים במחקר למבוגרים לבנים. עבור המחקר הנוכחי, החוקרים הצליחו לבחון כיצד רמות הכולסטרול של מבוגרים שחורים ולבנים בגיל העמידה ללא מחלות לב חופפות לאירועים לבביים עתידיים.
אין שום קשר בין כולסטרול להתקפי לב זה חרטוט של חברות התרופות היו קרדיולוגים מוערכים זועקים לשינוי בחשיבה. נכון תגידו אז מה מצעו בעורק LDL ועוד 250 גורמים נוספים. אנשים עם כולסטרול גבוה בריאים יותר וחיים יותר. סטטינים הראו 2% בהורדה של הסיכון. תתאמן ותאכל בריא כבר הורדת ב50%