דמנציה הוא מצב שכיח שמאפיין את הגיל המבוגר. הוא כולל ירידה הדרגתית בתפקוד הקוגניטיבי ופגיעה באיכות חייו של האדם. לאחרונה, קבוצת חוקרים מאוניברסיטת ראסקין באנגליה החליטו לחקור גישות טיפוליות חדשות עבור חולי דמנציה. בפרט, הם התמקדו בטיפול באמצעות מוזיקה.
טיפול במוזיקה מועבר על ידי מטפלים מיומנים ויכול לכלול שירה, נגינה או האזנה למוזיקה. מלבד המפגש הטיפול, המשפחה של החולה יכולה לקבל הכוונה וליווי ולשלב את המוזיקה בשגרת הטיפול היומיות של המטופל.
את תוצאות המחקר פרסמו החוקרים בכתב העת Frontiers in Psychiatry. בעקבות הטיפול במוזיקה, המשתתפים במחקר הראו שיפור באיכות החיים, במקביל לירידה בתסמיני הדמנציה.
נעמי תומפסון שהובילה את המחקר אומרת: "אנשים עם דמנציה המאושפזים במחלקות לבריאות הנפש חווים לעתים קרובות רמות גבוהות של מצוקה, והצוות נמצא תחת לחץ עצום ונדרש לנהל את המקרה בדרכים בטוחות וחומלות. המחקר שלנו הניב תוצאות מבטיחות וחשוב מכך הראה כי ניתן להשתמש במוזיקה ביעילות בסביבות מורכבות אלו. הוא מספק אפשרות חלופית לניהול מצבי מצוקה."
הגישה הטיפולית בה נעשה שימוש במחקר התבססה על מחקר קודם של אותם חוקרים אשר פורסם בכתב העת Journal of Geriatric Psychiatry. תחילה הם ערכו ראיונות עם כ-50 אנשי מקצוע בתחומי הבריאות, מטופלים ובני משפחותיהם וניסו להבין היכן משולבת מוזיקה בטיפול ומה השפעתה. בהמשך פיתחו את שיטת הטיפול במוזיקה בה השתמשו במחקר החדש.
ד"ר בן אנדרווד, שהשתתף במחקר אומר: "אני מאוד נרגש מכך שייתכן שנוכל לשפר את החוויה של המטופלים במחלקות לטיפול בדמנציה באמצעות כוחה של המוזיקה, ואנו מצפים לעבוד עם החוקרים מאוניברסיטת ראסקין כדי לפתח זאת עוד יותר."
