כאשר צום לסירוגין הפך לפופולרי מאוד בקרב סלבריטאים הוליוודיים, הספקנים נרתעו מהרעיון של דילוג על ארוחות. עם זאת, מחקר חדש מאוניברסיטת ג'ורג'יה מצביע על כך שהסלבס לא טעו בהחלטתם.
הסקירה מצאה כי הגבלת אכילה בצורה מסוימת עשויה להפחית את הסיכויים לפתח סוכרת מסוג 2 ולשפר את הבריאות הכללית. תזונה זו מוכרת בשם ״אכילה מוגבלת בזמן״ – סוג זה של צום כולל בתוכו אכילת ארוחות סדירות אך להפחית את מספרן, לא לאכול חטיפים מאוחר בלילה ולא לאכול במשך 12 עד 14 שעות (לעתים קרובות במהלך הלילה). לאחר סקירה מקיפה של מחקרים שפורסמו ועברו ביקורת עמיתים, החוקרים מצאו קשר בין מספר הארוחות ביום והשמנת יתר לבין סוכרת מסוג 2.
"מה שלימדו אותנו במשך עשורים רבים הוא שאנחנו צריכים לאכול שלוש ארוחות ביום בתוספת נשנושים בין לבין", אמר קז'ישטוף צ'איה, פרופסור למדעים ביו-רפואיים במכללה לרפואה וטרינרית של אוניברסיטת ג׳ורג׳יה. "למרבה הצער, נראה שזה אחד הגורמים להשמנת יתר".
סגנון האכילה של שלוש ארוחות ביום וחטיפים בין לבין מונע מרמות האינסולין לרדת במהלך היום, ועם כמות הקלוריות והסוכרים שהאמריקאים צורכים בממוצע, זה יכול להעמיס על קולטני האינסולין של הגוף. זה מוביל לתנגודת לאינסולין ולעתים קרובות סוכרת מסוג 2.
"לכן כל כך קשה לאבד שומן בגוף", אמר צ'איה. "אנחנו לא נותנים לגוף שלנו הזדמנות להשתמש בו. פחות ארוחות ביום יאפשרו למצבורי השומן הללו לשמש כמקור אנרגיה במקום הסוכר שאנו ממשיכים לצרוך".
