הניו יורק טיימס מדווח הבוקר על מחקר חדש לפיו החיסון שפיתחה אוניברסיטת אוקספורד בשיתוף חברת אסטרהזניקה אינו רק מגן על חולי קורונה ממוות או מתסמינים קשים של המחלה, אלא גם מאט באופן משמעותי את ההעברה של הנגיף מאדם לאדם.
המחקר, שנערך על ידי אסטקה זנקה בשיתוף חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד, הוא הראשון שמראה כי החיסון מסוגל להגביל את העברת הנגיף.
החוקרים מ"אוקספורד" מדדו את ההשפעה של החיסון על מידת יכולת ההדבקה. לשם כך, הם אספו ממשתתפים דגימות בעזרת מטוש מדי שבוע, בניסיון לגלות סימנים לנגיף. החוקרים מצאו ירידה של 67% במספר הדגימות החיוביות בקרב קבוצת המתחסנים. במידה שלא מתגלה נגיף בבדיקת המטוש, אפילו בזמן שאותו אדם חולה, הנגיף אינו יכול להתפשט הלאה.
הממצאים, שפורסמו על ידי "אוקספורד" ו"אסטרהזניקה" לפני שעברו ביקורת עמיתים, מראים כי החיסון יכול לצמצם את ההדבקה בשני שלישים. שר הבריאות של בריטניה, מאט הנקוק, הילל את התוצאות והגדיר אותן "לחלוטין מעולות".
"אנחנו יודעים כעת שהחיסון של אוקספורד גם מצמצם את העברת הנגיף וזה יסייע לנו לצאת מהמגיפה", אמר הנקוק בראיון שקיים היום ל-BBC. "התוצאות", הוסיף השר, "מספקות ביטחון שהזריקה לא רק מספקת הגנה, אלא גם מסייעת במניעת העברת הנגיף הלאה לאחרים".
החוקרים מצאו גם כי למנה אחת של החיסון יעילות של 76% במניעת covid-19. נתונים אלה נמדדו שלושה חודשים לאחר מתן הזריקה הראשונה לנבדקים, לא כולל תקופה של שלושה שבועות בתחילת הניסוי, הנדרשת כדי שהזריקה תתחיל להשפיע.
החיסון של אסטרה זנקה אינו חלק ממבצעי החיסונים בארץ, על אף שישראל הגיעה לסיכום גם עם החברה. חיסון זה טרם קיבל את אישור מינהל המזון והתרופות בארה"ב (FDA). עם זאת, האיחוד האירופאי אישר אותו לשימוש ובריטניה החלה לחסן את אזרחיה בחיסון זה.
