התהליך הדלקתי הוא אחד מהשלבים בתהליך ההחלמה הנורמלי והטבעי מפציעה כואבת. ניוטרופילים הם סוג של תאי דם לבנים המסייעים לגוף להילחם בזיהומים בעזרת אותו תהליך דלקתי, והם ממלאים תפקיד עיקרי וחשוב בהפחתת הכאב. על פי חוקרים מאוניברסיטת מקגיל באיטליה, שימוש בתרופות אנטי דלקתיות וסטרואידים, שניתנות כדי להקל על הכאב לטווח הקצר, עלולות להגביר את הסיכוי לפתח כאב כרוני ומתמשך. מחקר זה מעמיד בספק שיטות קונבנציונליות המשמשות להקלת כאב. המחקר פורסם ב-11 במאי 2022 בכתב העת Science Translational Medicine.
צוות החוקרים בחן את מנגנוני הכאב בבני אדם ובעכברים, וגילה שעיכוב של נויטרופילים על ידי שימוש בתרופות אנטי דלקתיות בעכברים האריכה את הכאב עד פי 10 מהרגיל. טיפול בכאב באמצעות תרופות אנטי דלקתיות וסטרואידים כמו דקסמתזון ודיקלופנק הניב את אותה תוצאה, למרות יעילותם נגד כאבים בשלב המוקדם. ממצאים אלה נתמכים גם על ידי מחקר נפרד שכלל 500,000 אנשים בבריטניה, והראה כי אלו שנטלו תרופות אנטי דלקתיות לטיפול בכאב, נטו לסבול יותר מכאבים במשך שנתיים עד עשר שנים לאחר מכן, השפעה שלא נראתה אצל אנשים אשר נטלו תרופות אשר פועלות במנגנונים אחרים, כמו אקמול למשל.
״במשך עשורים רבים טיפול בכאב באמצעות תרופות נוגדות דלקת שימש כפרקטיקה רפואית סטנדרטית. במחקר מצאנו שתיקון קצר טווח זה עלול להוביל לבעיות ארוכות טווח בהמשך. הנויטרופילים שולטים בשלבים המוקדמים של הדלקת ומכינים הקרקע לקראת תיקון הנזק ברקמה. דלקת מתרחשת מסיבה כלשהי, ונראה שמסוכן להפריע להתפתחותה״ אמר פרופסור ג׳פרי מוגיל מאוניברסיטת מקגיל, איטליה. ״הממצאים שלנו מצביעים על כך שאולי הגיע הזמן לשקול מחדש את הדרך בה אנו מטפלים בכאב. למרבה המזל ניתן להפחית כאב בדרכים אחרות שאינן כרוכות בהפרעה לתהליך הדלקתי״ הוסיף ד״ר מאסימו אלגרי, רופא בבית החולים פוליקליניקו מונזה באיטליה.
כבר מי זמן יודעים שאפשר למגער כאב עם משהו יותר טבעי למה רק עכשיו ירד האסימון בגלל שאנשים לא מרגישים טוב עם זה, זה לא הפתרון