פגיעות בחוט השדרה קוטעות את האותות שעוברים מהמוח לחלקי הגוף המרוחקים. לעיתים קרובות הן יכולות לגרום לכשל בתפקוד. "בניגוד לחתך בעור, שבדרך כלל נרפא מעצמו, חוט השדרה אינו מתחדש ביעילות, מה שהופך את הפגיעות הללו להרסניות ובלתי ניתנות לריפוי", אומר החוקר הראשי ד"ר ברוס הרלנד מאוניברסיטת אוקלנד.
בשלבי החיים הראשונים, שדות של אותות חשמליים ממלאים תפקיד חיוני בהתפתחות מוקדמת של מערכת העצבים. הם מעודדים ומכוונים את צמיחת סיבי העצב לאורך חוט השדרה. כעת, מדענים מנסים לרתום את מערכת האותות לצרכיהם במעבדה. למעשה, הם הצליחו לפתח מכשיר אלקטרוני קטן שניתן להשתיל בגוף החולה בכדי לשחזר את מעבר האותות התקין. כתוצאה מכך, הצליחו החוקרים להחזיר את יכולות התנועה לבעלי חיים שעברו פגיעה בעמוד השדרה קודם לכן.
המכשיר מספק זרם חשמלי מבוקר בקפידה על פני אתר הפציעה. "המטרה היא לעורר ריפוי כדי שאנשים יוכלו לשקם תפקודים שאבדו עקב פגיעה בחוט השדרה", אומר פרופסור דארן סווירסקיס שהשתתף במחקר.
תוצאות המחקר פורסמו בכתב בעת המדעי Nature communications. במאמרם, מספרים החוקרים כי לאחר ארבעה שבועות של ניסוי, בעלי חיים שקיבלו טיפול יומי במכשיר החדשני הראו שיפור משמעותי ביכולות התנועה שלהם בהשוואה לאלו שלא קיבלו את הטיפול.
"בטווח הארוך, המטרה שלנו היא להפוך את הטכנולוגיה הזו למכשיר רפואי קטן ופשוט שיוכל לשפר את איכות חייהם של אנשים שסובלים מהשלכות ארוכות טווח של פגיעות בחוט השדרה", אומרת פרופסור מריה אספלונד מאוניברסיטת צ'אלמרס שהשתתפה אף היא במחקר.
מדהים , במידה והטכנולוגיה הגאונית הזו תמומש על בני אדם שניפגעו בחוט השידרה מגיע לכם אנשי המחקר ומימושה בבני אנוש , פרס נובל !!!