הורמוני בלוטת התריס המיוצרים על ידי האם במהלך ההריון ממלאים תפקיד חשוב בהתפתחות מערכת העצבים של העובר. כאשר יש הפרעות בוויסות רמתם של הורמונים אלו בגוף האם, מחקרים קודמים הראו עליה משמעותית בסיכוי להתפתחות מוחית לא תקינה אצל העובר, מה שהוביל לעליה בסבירות של הילוד להיות מאובחן על הספקטרום האוטיסטי (ASD). הפרעות אלו כוללות קשת רחבה של ביטויים קליניים אשר משפיעים על האופן בו אדם מתקשר עם הסביבה, ומקיים אינטראקציה חברתית בפרט.
במחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism בחנו החוקרים האם לטיפול בהפרעות תריס בהריון יש השפעה על הסיכוי ללדת ילד עם הפרעה מהספקטרום האוטיסטי. לצורך כך הם אספו מידע על למעלה מ-51 אלף נשים הרות, ועקבו אחר תוצאי הלידה שלהן.
החוקרים גילו כי לאימהות עם חוסר איזון מתמשך בהורמוני בלוטת התריס לאורך כל ההיריון היה את סיכוי הגדול ביותר ללדת ילדים עם אוטיזם. עם זאת, איזון רמתם של הורמוני התריס בהריון הוביל לירידה בסיכון עד לרמה דומה לזו של אישה שלא סובלת מהפרעות בהורמוני התריס.
"מצאנו שבעוד שתפקוד לקוי של בלוטת התריס אשר טופל כראוי לא היה קשור לסיכון מוגבר לאוטיזם אצל הצאצאים, תפקוד לקוי שלא טופל כן היה קשור", אמר ד"ר עידן מנשה מאוניברסיטת בן גוריון שהוביל את המחקר. "ממצאים אלה מדגישים את הצורך בניטור שגרתי והתאמת טיפול בזמן כדי לשמור על רמות הורמוני בלוטת התריס תקינות לאורך כל ההריון."
