דמנציה היא מחלה שכיחה בקרב הגיל המבוגר. כיום יש למעלה משישה מיליון חולי דמנציה בארה"ב בלבד. המחלה מאופיינת בירידה הדרגתית ביכולות הזיכרון והחשיבה וכוללת פגיעה ממושכת בתאי המוח וביכולת שלהם לתקשר זה עם זה.
קיימים גורמי סיכון רבים לדמנציה ובין היתר: השמנת יתר, סוכרת מסוג 2, מחלות לב וכלי דם, טראומה מוחית ושבץ. מחקרי עבר מצביעים על כך שניתן למנוע 45% ממקרי הדמנציה באמצעות טיפול בגורמי הסיכון.
כעת, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Alzheimer's Disease מצביע על כך שחולי סוכרת מסוג 2 הנוטלים את התרופה סמגלוטיד נמצאים בסיכון נמוך יותר לפתח דמנציה בהשוואה לחולי סוכרת שמקבלים טיפול תרופתי אחר. סמגלוטיד (semaglutide) היא תרופה שמפחיתה רעב ומסייעת בוויסות רמת הסוכר בדם. היא מהווה את החומר הפעיל בתרופות לטיפול בסוכרת ולירידה במשקל.
במחקר החדש, החוקרים אספו נתונים של למעלה מ-1.7 מיליון חולי סוכרת מסוג 2. הם מצאו שחולים שטופלו בסמגלוטיד היו בעלי סיכוי נמוך יותר לפתח דמנציה או אלצהיימר בהמשך חייהם. "אין תרופה או טיפול יעיל לדמנציה, ולכן המחקר החדש הזה מספק ראיות חשובות ליכולתו של סמגלוטיד למנוע או להאט את התפתחות הדמנציה בקרב אוכלוסיות בסיכון גבוה", אמרה פרופ' רונג שו שהובילה את המחקר.
החוקרים מקווים להמשיך לחקור את ההשפעות של סמגלוטיד בעתיד באמצעות ניסויים קליניים. הם מאמינים שממצאי המחקר יוכלו לסייע לטפל בחולים ולמנוע את התפתחות הדמנציה באנשים שנמצאים בסיכון מוגבר למחלה.
