מחקרים שפורסמו בעבר הצביעו על קשר בין השמנה לבין כאבי שריר-שלד ותסמונות כאב שונות. כעת מחקר חדש מצביע על האפשרות שירידה במשקל שמתבטאת בהפחתת מצבורי השומן באזור הבטן – עשויה לעזור להפחית כאב שריר-שלד כרוני, במיוחד בנשים ובמיוחד אם הכאב נחווה באזורים מרובים בגוף או מפושט בכל רחבי הגוף.
המחקר החדש, שנערך על ידי חוקרים אוסטרלים ופורסם בכתב העת Regional Anesthesia & Pain Medicine, התבסס על נתונים של 32,409 נבדקים בריטים, שמילאו שאלונים ועברו הערכות בריאות.
הנבדקים עברו סריקות MRI בטן כדי למדוד את כמות השומן הבטני. בבטן קיימים שני סוגי שומן: שומן תת-עורי – שומן הנראה לעין, ושומן ויסרלי שמרוכז בחלל שבין איברים פנימיים באזור הבטן. שומן ויסרלי נחשב למסוכן ביותר ומהווה גורם סיכון למחלות וסיבוכים רבים שמאפיינים השמנה.
כשעברו את ההדמיה הראשונה, הנבדקים נשאלו אם הם חוו כאב בצוואר/כתפיים, גב, ירך, ברך או ״בכל הגוף״ למשך יותר משלושה חודשים – מה שהופך את הכאב לכזה המוגדר ככאב כרוני. שנתיים לאחר ההדמיה והערכת הכאב, 638 מהנבדקים חזרו על הבדיקות. באופן כללי, החוקרים מצאו כי רמות גבוהות של רקמות שומן באזור הבטן נקשרו לסיכון מוגבר לכאב כרוני, במיוחד בנשים.
ניתוח מעמיק של הנתונים הצביע על קשר של מינון-תגובה בין מספר האזורים בהם הופיע כאב כרוני לבין מידת ההשמנה (לפי מדד מסת הגוף שלוקח בחשבון משקל וגובה), וגם לבין כמות השומן הויסרלי וכמות השומן התת עורי.
בקרב נשים, הסיכון לכאב כרוני באזורים מרובים היה גבוה פי שניים במקרה של הצטברות שומן ויסרלי וגבוה ב-60% עם הצטברות שומן תת עורי בבטן. אצל גברים הצטברות שומן ויסרלי העלתה את הסבירות לכאב כרוני באזורים מרובים בגוף ב-34% והצטברות שומן תת עורי העלתה את הסיכון ב-39%.
ירידה במשקל – חלק מהטיפול בכאב
הקשרים נותרו גם לאחר שהחוקרים נטרלו השפעות של גורמים רבים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות ובהם גיל, גובה, מוצא, הכנסה, השכלה, צריכת אלכוהול, עישון, פעילות גופנית, משך השינה, בעיות שינה וגורמים נוספים.
החוקרים סיכמו כי ״הפחתת רקמת שומן בטני עשויה להיחשב מטרה בניהול של כאב כרוני, במיוחד באנשים המתמודדים עם כאב המפושט באזורים שונים בגוף או בכל הגוף״.
המחקר הוא מחקר תצפיתי, וככזה הוא אינו יכול להוכיח כי מדובר בקשר של סיבה ותוצאה, עם זאת, המחקר מחזק ממצאים ממחקרים קודמים שהצביעו על קשר בין השמנה לכאב והדגימו כיצד ירידה במשקל יכולה לסייע להפחית כאבים.
כך למשל, מחקר שפורסם בדצמבר 2017 בכתב העת Journal of Pain של החברה האמריקאית לרפואת כאב העלה כי ירידה של 10% בלבד במשקל הגוף מסייעת להקלה בכאבים, ולא רק כאבים באזורים שנושאים משקל עודף כגון הברכיים או הגב, אלא גם באזורים פחות צפויים – כמו אזור החזה או הלסת.
ירידה במשקל אומנם אינה משימה פשוטה, אך היא בהחלט אפשרית. כדי להצליח לרדת במשקל ולשמור על המשקל החדש, יש צורך בליווי של צוות רב מקצועי שכולל רופא, דיאטנית, תמיכה נפשית ומדריך כושר.
מוגש על ידי נובו נורדיסק כשרות לציבור ללא מעורבות בתכנים
