במחקר חדש שפורסם בכתב העת Clinical and Translational Medicine, חוקרים מאוניברסיטת ברמינגהם מצאו כי תאים ספציפיים ברקמת רירית המפרק (המכונה סינוביום) של חולים עם דלקת מפרקים ניוונית משתנים עקב גורמים הקשורים להשמנת יתר. מחקרים קודמים הראו כי רקמת שומן שעברה שינויים מטבולים עקב השמנת יתר משחררת חלבונים הנקראים ציטוקינים ואדיפוקינים, אשר ידועים כמקדמים דלקת ברחבי הגוף.
המחקר שפורסם לאחרונה שמומן על ידי ״Versus Arthritis״ הבחין כי בתאים שנלקחו מביופסיות של מפרקים, השמנת יתר השפיעה גם על הסביבה בתוך המפרק עצמו, מה שמותיר תאים במפרק פגיעים יותר להפעלה כך שיהיו תאים שמקדמים דלקת.
ד"ר סוזן ויג'סינגה מהמכון לדלקת והזדקנות באוניברסיטת ברמינגהם אמרה: "ראינו שהשמנת יתר יכולה לקדם סוג של דלקת הרסנית במפרקים שהיא הרבה מעבר למה שהיינו מצפים לראות מפגיעת שחיקה בלבד, אפילו במפרקים שאינם נושאים משקל כמו מפרקי הידיים".
"השמנת יתר יוצרת סביבה דלקתית בגוף, שמשפיעה לרעה על תאים הנקראים ׳פיברובלסטים סינוביאליים׳, שהם תאים המעורבים בוויסות נוזל הסיכה של המפרקים. השמנת יתר גורמת לכך שתאים אלה מקודדים מחדש לכאלה המקדמים דלקת בתוך הנוזל המפרקי. כתוצאה מכך, הם מתחילים להשפיע על המפרק כולו ומגבירים את הפרשת כימיקלים אשר מפרקים את רקמות המפרק ומחמירים מחלות כמו דלקת מפרקים ניוונית".
