גליצין, חומצת אמינו נפוצה, יכולה לאותת למוח ״להאט״, מה שככל הנראה תורם לדיכאון מג'ורי, חרדה והפרעות מצב רוח אחרות אצל אנשים מסוימים. כך מצאו מדענים במכון ורטהיים סקריפס לחדשנות וטכנולוגיה ביו-רפואית.
התגלית, שתוארה בכתב העת Science, משפרת את ההבנה של הגורמים הביולוגיים לדיכאון מג'ורי ועשויה להאיץ את המאמצים לפתח תרופות חדשות ויעילות יותר להפרעות מצב רוח קשות לטיפול, הסביר חוקר המוח קיריל מרטביאנוב, המחבר המקביל של המחקר.
"לרוב התרופות לטיפול בדיכאון לוקח שבועות עד שהן מתחילות לפעול, אם בכלל. יש צורך באפשרויות חדשות וטובות יותר", אמר מרטמיאנוב, שעומד בראש המחלקה למדעי המוח במכון ביופיטר.
מרטביאנוב סיפר כי הוא והצוות שלו השקיעו שנים רבות של עבודה לקראת תגלית זו. הם לא ניסו למצוא גורם לדיכאון או טיפול מסוים. במקום זאת, הם שאלו שאלה בסיסית: כיצד חיישנים על תאי מוח מקבלים ומעבירים אותות לתוך התאים? שם טמון המפתח להבנת ראייה, כאב, זיכרון, התנהגות ואולי הרבה יותר.
דיכאון מג'ורי הוא בעיה נפוצה והטיפול בה דחוף ובעל חשיבות גדולה. שכיחות הבעיה זינקה בשנים האחרונות, בעיקר בקרב צעירים. אחוזי הנכות, מספר ההתאבדויות וההוצאות הרפואיות עקב דיכאון עלו ועל פי מחקר של המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, שנערך בשנת 2021, הנטל הכלכלי כתוצאה מדיכאון עומד על 326 מיליארד דולר בשנה בארה"ב.
