ירידה במשקל יחד עם שינויים באורח החיים בתוכנית הרזיה התנהגותית אינטנסיבית נקשרה לירידה בגורמי הסיכון למחלות לב וכלי דם ולסוכרת מסוג 2 למשך חמש שנים לפחות – גם אם חלה עליה במשקל לאחר מכן, על פי סקירה שיטתית של מחקרים שפורסמה ב-Circulation: Cardiovascular Quality and Results, כתב עת של איגוד הלב האמריקאי.
אנשים הסובלים מהשמנת יתר נמצאים בסיכון מוגבר לכולסטרול גבוה בדם וללחץ דם גבוה – גורמים המגבירים את הסיכון למחלות לב וכלי דם; בנוסף, נמצאים בסיכון לתנגודת לאינסולין, הגורמת לסוכרת מסוג 2. ברחבי העולם, השמנת יתר היוותה גורם תורם ל-2.4 מיליון מקרי מוות בשנת 2020, על פי העדכון הסטטיסטי של איגוד הלב האמריקאי לשנת 2023.
תוכניות הרזיה התנהגותיות יכולות לעזור לאנשים לרדת במשקל ולשמור על משקל תקין על ידי עידוד שינויים באורח החיים ובהתנהגות, כגון אכילת מזון בריא והגברת הפעילות הגופנית. חזרה למשקל הקודם היא תופעה נפוצה לאחר תוכניות הרזיה התנהגותיות, וכמה מחקרים תצפיתיים מצביעים על כך שדפוס זה של ירידה במשקל ואחריו עליה במשקל עשויים להגביר את הסיכון הקרדיווסקולרי. עם זאת, לדברי מחברי המאמר, חסרים נתונים מניסויים אקראיים וממחקרי מעקב ארוכי טווח.
"רופאים ומטופלים רבים מכירים בכך שירידה במשקל מלווה לעתים קרובות בעליה במשקל, והם חוששים שזה הופך את הניסיון לרדת במשקל לחסר טעם", אמרה מחברת המחקר, פרופסור לתזונה ובריאות האוכלוסיה באוניברסיטת אוקספורד בבריטניה. "הרעיון הזה הפך לחסם עבור אנשים שרוצים לרדת במשקל. עבור אנשים עם עודף משקל או השמנת יתר, ירידה במשקל היא דרך יעילה להפחית את הסיכון לסוכרת מסוג 2 ולמחלות לב וכלי דם". עם זאת, על פי הסקירה עלה כי ירידה במשקל מפחיתה בגורמי הסיכון למחלות לב וכלי דם ולסוכרת מסוג 2 למשך חמש שנים לפחות – גם אם חלה עליה במשקל לאחר מכן.
