חשיפה לזיהום אוויר טרם הלידה מגבירה את הסיכון למצוקה נשימתית חמורה אצל תינוקות שזה עתה נולדו, כך עולה ממחקר חדש שנערך במכללת פן סטייט לרפואה בהתבסס על מחקר אם וילד על כימיקלים סביבתיים בראשות Health Canada. הסיכון עולה עם חשיפה ספציפית לחלקיקים קטנים וחנקן דו-חמצני (NO2), המגיעים בין היתר משריפות, עשן סיגריות וכלי רכב.
הממצאים, שפורסמו בכתב העת Environmental Health Perspectives, חושפים הבנה טובה יותר של מצוקה נשימתית של תינוקות, הגורם המוביל לאשפוז ביחידות לטיפול נמרץ יילודים ומוות בקרב יילודים ברחבי העולם.
"חשיפה של אמהות לזיהום אוויר בזמן ההריון ידועה כקשורה לבעיות נשימה של הילד בטווח ארוך, אסטמה לדוגמה", אמר צ'ינטאן ק. גנדי, עוזר פרופסור לרפואת ילדים בפן סטייט והמחבר המקביל של המאמר. "עם זאת, מה שלא ידענו הוא שחשיפה אימהית לזיהום אוויר עלולה לגרום לתינוקות לסבול ממצוקה נשימתית קשה זמן קצר לאחר הלידה".
לצורך המחקר ניתחו החוקרים נתונים ממחקר MIREC, מחקר רב-שנתי שבדק את החשיפות של 2,001 נשים הרות מ-10 ערים קנדיות לכימיקלים סביבתיים, כולל לחלקיקים קטנים וחנקן דו-חמצני (NO2). צוות המחקר של MIREC העריך את החשיפות של הנשים לחלקיקים קטנים וחנקן דו-חמצני (NO2) החל משלושה חודשים לפני ההריון ועד סוף השליש השלישי באמצעות מודלים המבוססים על מידע לווייני ומכשירי ניטור איכות אוויר בגובה הקרקע.
"המחקר מספק הבנה מקיפה של הקשר המורכב בין חשיפה אימהית לזיהום אוויר לבין דרגות שונות של מצוקה נשימתית שנצפתה אצל תינוקות", אמר גנדי.
