מה אם ניתן לזהות שינויים ברמות הלחץ של אדם בזמן שהוא ישן באמצעות מכשירים לבישים? מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת ורמונט שפורסם בכתב העת PLOS Digital Health הוא הראשון שמצא שינויים ברמות הסטרס המשתקפים בנתוני השינה – צעד חשוב לקראת זיהוי סמנים ביולוגיים שעשויים לעזור לסמן אנשים הזקוקים לתמיכה.
מתוך הבנה כי השינה קריטית לבריאות הפיזית והנפשית, צוות המחקר חשד כי ניתן לזהות סימנים ללחץ נפשי בנתוני שינה, אומרת לורה בלומפילד, עוזרת מחקר פרופסור למתמטיקה וסטטיסטיקה והמחברת הראשית של המחקר – "שינויים בלחץ נראים לעין".
בעת ניתוח נתוני השינה הבסיסיים, החוקרים מצאו "קשרים עקביים" בין ציוני הלחץ הנתפס על ידי האנשים לבין גורמים כגון זמן השינה הכולל, קצב הלב במנוחה ושינויים בקצב הלב וקצב הנשימה. אמנם אין זה מפתיע שרוב המשתתפים קיבלו פחות מ-8 עד 10 שעות השינה המומלצות לצעירים, אך הדקויות כן חשובות. עבור כל שעת שינה נוספת שתועדה, הסיכוי שמישהו ידווח על סטרס ברמה בינונית עד גבוהה ירד בכ-38%. קצב הלב במנוחה לילית נתן רמזים נוספים. עבור כל פעימה נוספת לדקה, הסיכויים לסבול מסטרס עלו ב-3.6 אחוזים.
בלומפילד היא החוקרת הראשית של מחקר חוויית החיים שנמדדה באמצעות טבעות – מחקר אורך שהחל באוניברסיטת ורמונט בשנת 2022 ועוקב אחר מאות סטודנטים בשנה הראשונה והשנייה ללימודים 24 שעות ביממה באמצעות ביוסנסור – טבעת לבישה בשם Oura, ובאמצעות סקרים על רווחתם.
"המחקר הראה כי מדדי השינה מטבעת Oura ניבאו את רמת הלחץ הנתפסת של המשתתפים. אם נצליח לזהות בזמן אמת שמישהו חווה לחץ מוגבר, זאת יכולה להיות הזדמנות להציע התערבויות מועילות", מסבירה בלומפילד. "יש הרבה דרכים ליישם התערבויות, אבל הצעד הראשון הוא הבנת הקשר בין מדדי שינה ומדדים של בריאות הנפש".
