מעשנים בארצות הברית שקיבלו חפיסות סיגריות עם תוויות אזהרה גרפיות הסתירו את החפיסות שלהם בתדירות גבוהה יותר של 38%. עם זאת, המעשנים הפסיקו להסתיר את הסיגריות שלהם כאשר חזרו לצרוך חפיסות רגילות ללא התוויות הגרפיות, כך לפי דיווח של קבוצה רב-מוסדית של מומחים לבריאות הציבור בראשות אוניברסיטת קליפורניה סן דייגו, שפורסם ב-JAMA Network open.
"בניסוי קליני אקראי, הוכחנו שמעשנים בארה"ב שקיבלו סיגריות בחפיסות עם תוויות אזהרה גרפיות פחות נטו להציג את החפיסות בפומבי. עלתה השערה שהתנהגות זו יכולה להפחית את התפיסה החברתית של בני הנוער, שלפיה עישון הוא הרגל מקובל חברתית. בכך אולי ניתן יהיה להסביר מדוע שימוש באזהרות גרפיות על החפיסות קשור להפחתה בעישון בקרב בני נוער", אמר המחבר הראשון ג'ון פ. פירס, פרופסור בבית הספר לבריאות הציבור הברט ורטהיים באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו.
כחלק מהניסוי, החוקרים ייצרו חפיסות סיגריות מיוחדות ששילבו תמונות גרפיות של כף רגל חולה, יילוד עם צינור הנשמה, או סרטן גרון על חפיסות סיגריות באוסטרליה.
במחקר השתתפו 357 מעשנים המתגוררים בסן דייגו שהסכימו לרכוש את מותג הסיגריות המועדף עליהם מאתר המחקר. המשתתפים חולקו באקראי לקבל את הסיגריות שלהם באחד משלושת עיצובי החפיסה: חפיסה עם תווית אזהרה גרפית, חפיסה ללא הדפס, או בחפיסה מסחרית סטנדרטית. כ-19,000 חבילות נמסרו למשתתפים.
לא הייתה השפעה כלל על הרגלי העישון האחרים
משתתפים שקיבלו סיגריות בחפיסה מסחרית סטנדרטית או בחפיסה ללא הדפס לא שינו את התנהגות הסתרת החפיסה שלהם מזו של לפני המחקר. מעשנים שקיבלו חפיסות עם תוויות גרפיות דיווחו שהם הסתירו יותר את חפיסות הסיגריות שלהם במהלך ארבעת השבועות הראשונים של המחקר והמשיכו ברמה החדשה עד לסיומו. לאחר שהפסיקו לקבל את החפיסות עם התווית הגרפית, הם חזרו במהרה להרגלי ההסתרה הבסיסיים שלהם.
