רופאים מייעצים לעתים לנשים הסובלות מהשמנת יתר לרדת במשקל לפני ניסיון להרות או להתחיל בטיפולי פוריות. אולם, מחקר שנערך בארה"ב מצא שלנשים עם השמנת יתר ועקרות בלתי מוסברת שירדו במשקל לפני התחלת טיפולי פוריות, לא היה סיכוי גדול יותר ללדת תינוק בריא מאשר לאלו שלא ירדו במשקל לפני תחילת הטיפול.
לפי ההערכות, 40% מהנשים בארה"ב בין הגילאים 20 עד 40 סובלות מהשמנה אשר קשורה לבעיות בהריון, סיבוכי הריון והפלות. כתוצאה מכך, מקובל לייעץ לנשים אלה לרדת במשקל לפני שהן נכנסות להריון כדי להגביר את סיכוייהן ללדת תינוק בריא.
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת פן, פנסילבניה, בדק כ-300 נשים עם השמנת יתר ועקרות בלתי מוסברת כדי להעריך האם ירידה ממוקדת במשקל לפני טיפולי פוריות יכולה להגביר את הסיכוי שלהם ללדת תינוק בריא. המחקר פורסם בכתב העת PLOS Medicine.
למשתתפות במחקר היה BMI גדול או שווה ל-30 ק"ג/מ"ר, ביוץ סדיר, ולפחות שנה אחת של אי פוריות בלתי מוסברת. נשים שלא משחררות ביציות במהלך המחזור החודשי, או נשים עם תסמונת שחלות פוליציסטיות, שבה נשים חוות לעתים קרובות מחזורים חריגים כתוצאה מחוסר איזון הורמונלי בשחלות, לא יכלו להשתתף במחקר.
המשתתפות חולקו לשתי קבוצות. קבוצה אחת פעלה לפי פרוטוקול של פעילות גופנית מוגברת וירידה ממוקדת במשקל באמצעות תזונה ותרופות, ואילו חברות הקבוצה השנייה הגבירו את הפעילות הגופנית ללא ירידה מודרכת במשקל. שתי הקבוצות פעלו לפי התוכנית במשך 16 שבועות לפני שהחלו שלושה מחזורים של טיפול בפוריות שכללו גירוי שחלתי והזרעה תוך רחמית.
בתום תקופת המחקר, החוקרים לא הבחינו בהבדלים משמעותיים בכמות ההריונות והלידות הבריאות בין שתי הקבוצות. הנשים בקבוצת ההרזיה המודרכת איבדו בממוצע 7% ממשקל גופם, בעוד שהמשתתפות בקבוצה השנייה לא חוו ירידה משמעותית במשקל.
עורכי המחקר כותבים שיש עדויות נוספות לכך שאין הבדל בסיכוי ללידת תינוק בריא אצל נשים עם השמנת שירדו במשקל לפני הטיפולים' לעומת נשים שלא ירדו במשקל, ומשום כך, אין מספיק ראיות כדי להמליץ על ירידה במשקל לפני הריון בנשים עם השמנת יתר ואי פוריות בלתי מוסברת.
עם זאת, למרות שירידה במשקל לא מגדילה את הסיכוי של אישה עם השמנת יתר ללדת תינוק בריא, החוקרים ציינו שעשויים להיות יתרונות בריאותיים אחרים לנשים אלו אם הן ירדו במשקל, כמו ירידה בלחץ הדם וירידה בהיקף המותניים, כפי שקרה לחלק מהנשים במחקר מהקבוצה שירדה במשקל.
