אבחנה וטיפול בכאבי גב תחתון (LBP) מהווים אתגר משמעותי כלל עולמי בטיפול ראשוני. האבחנה המבדלת במקרה זה בין כאבי גב תחתון לא ספציפי לבין מצבים עם פתולוגיה ידועה היא בעלת חשיבות מכרעת בבחירת אסטרטגיית הטיפול האופטימלית.
בעבר נמצא כי הזמן הדרוש לאבחון מצבים רפואיים כגון דלקת חוליות מקשחת (AS) היה ארוך מדי. אולם לאחרונה פורסם מחקר אשר גילה ממצאים לגבי אירועים מובהקים של כאב אקסיאלי (כאב שמקורו בציר הגוף), אשר ביניהם היתה תקופה של שישה חודשים או יותר.
לפי המחקר, אירועים כאלה היו בעלי חיזוי טוב יותר מאשר האפיון הנוכחי שבו משתמשים כדי להגיע לאבחנה מוקדמת של דלקת חוליות מקשחת.
