סוכרת מסוג 2 היא מחלה כרונית שמשפיעה על אנשים רבים ברחבי העולם. בעשורים האחרונים היארעות המחלה הולכת ועולה עקב עליה מתמדת בשיעורי השמנת היתר. כיום מרבית החולים נאלצים ליטול תרופות באופן קבוע בכדי לשלוט ולווסת את רמות הסוכר בדמם ולהימנע מהגעה למצבים מסכני חיים.
מחקרי עבר הוכיחו שחולי סוכרת מצויים בסיכון מוגבר לפתח אפילפסיה בהמשך חייהם. אפילפסיה היא מחלה כרונית שנגרמת מפעילות חשמלית עודפת במוח, והיא מתבטאת בהתקפים שלרוב כוללים פרכוס. למחלה זו עשויות להיות השלכות פיזיות, פסיכולוגיות וחברתיות רבות, והטיפול בה הוא מורכב. לכן, יש חשיבות רבה לאיתור גורמי הסיכון השונים שמעלים את הסיכוי לפתח את המחלה בעתיד.
בכדי לחקור זאת לעומק, קבוצת חוקרים החליטה לבחון את הקשר בין הטיפול התרופתי לסוכרת לבין הסיכוי לפתח אפילפסיה בעתיד. הם אספו כ-450 אלף משתתפים בגיל ממוצע של 61 אשר קיבלו טיפול תרופתי לסוכרת מסוג 2. החוקרים עקבו אחר משתתפי המחקר במשך חמש שנים. בתקופה זו, רק 1,670 אנשים שנטלו תרופה ממשפחת GLP-1 פיתחו אפילפסיה. למעשה, הסיכוי לפתח אפילפסיה במהלך החיים היה נמוך ב-16% באנשים שקיבלו תרופה ממשפחת GLP-1 ביחס לחולי סוכרת שנטלו תרופות אחרות.
את תוצאות המחקר פרסמו החוקרים בכתב העת Neurology. ד"ר אדי קורנליוס שהוביל את המחקר מציין כי "ממצאים אלה תומכים בתיאוריה שתרופות GLP-1 עשויות להיות בעלות יתרונות נוירולוגיים מעבר לשליטה ברמת הסוכר בדם". עם זאת, הם מדגישים כי יש צורך במחקר נוסף על מנת להבין כיצד משפיעות תרופות ממשפחת GLP-1 על אפילפסיה.
