טכניקת ההדמיה הלא פולשנית מייצרת סוגים חדשים של תמונות ומדדים שיכולים לסייע בהבנת דפוסי כיווץ, ומספקת ידע בסיסי לשיפור ניהול הלידה, במיוחד במקרים של לידה מוקדמת. המחקר הקטן נתמך בחלקו על ידי המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם (NICHD) של המכונים הלאומיים לבריאות באמצעות פרויקט השליה האנושית שלו ותוכניות אחרות. הממצאים מתפרסמים בכתב העת Nature Communications.
"ל-EMMI יש פוטנציאל לענות על שאלות קריטיות לגבי התכווצויות הרחם, וביכולתו לעזור לנו להבין טוב יותר מה קורה במהלך ההריון והלידה", אמרה דיאנה ו. ביאנצ'י. "עם מחקר נוסף, ההדמיות עשויות לחזות מי נמצאת בסיכון ללידה מוקדמת או מי שדפוס הלידה שלה יביא בסופו של דבר לצורך בלידה בניתוח קיסרי. בנוסף, הכלי יכול לעזור למטפלים להעריך אם טיפולים מסוימים עובדים".
השיטות הקליניות הקיימות כיום למדידת התכווצויות (כלומר, טוקודינמומטריה וצנתר לחץ תוך רחמי) יכולות לספק פרטים מוגבלים בלבד, כגון משך ההתכווצות ועוצמתה – ומדובר בשיטות פולשניות.
צוות המחקר, בראשות יונג וואנג, ואלן שוורץ מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, ואליסון קייהיל מאוניברסיטת טקסס באוסטין, פיתח בתחילה את EMMI באמצעות מודל כבשים ודיווח על ממצאיהם ב-Science Translational Medicine. במחקר החדש, הצוות התאים את EMMI לשימוש קליני בבני אדם ובדק אותו בקרב קבוצה של 10 נשים בריאות בהריון.
