חוקרים בדקו את כמויות הכספית במעלה מ-100 מוצרים פופולריים להבהרת עור הנמכרים בפלטפורמות כמו אמזון ו-ebay, ברחבי העולם וגילו שכמעט מחצית ממוצרי הקוסמטיקה הללו הכילו כספית מעל המגבלות החוקיות. כספית היא מתכת כבדה רעילה מאוד לבני אדם ועלולה לגרום לתסמינים חמורים. ממצאי הדו"ח פורסמו על ידי הלשכה האירופית לאיכות הסביבה.
מוצרי קוסמטיקה, במיוחד בקרמים להבהרת העור, מכילים כספית בשל יכולתה לדכא את ייצור המלנין, שנותן צבע לעור, ולהבהיר כתמי היפרפיגמנטציה, נמשים ופגמי עור. את המחקר ערכה עמותה שנקראת Zero Mercury, שמטרתה להעלות את המודעות לסכנות שבשימוש במוצרים להבהרת העור המכילים כספית.
החוקרים ניתחו 271 מוצרים שנקנו ביותר מ-40 פלטפורמות מקוונות, כולל אמזון, eBay ועלי אקספרס. הם גילו ש-129 מהמוצרים שנבדקו הכילו רמות כספית העולה על 1 חלק למיליון (ppm), המגבלה המשפטית הבינלאומית שנקבעה בנושא כספית. מוצרי הקוסמטיקה נקנו ב-17 מדינות, כולל ארה"ב, בחריין, תאילנד ומקסיקו.
מה הנזקים של כספית?
שימוש קבוע בתכשירי קוסמטיקה המכילים כספית מפחית עמידות לזיהומים חיידקיים ופטרייתיים, גורם לפריחות וכתמים על העור. בטווח הארוך, השימוש בכספית קשור גם לפגיעה בעיניים, קשיי נשימה, נזק למערכת העצבים ומחלת כליות. יתרה מכך, אנשים המשתמשים בתכשירים המכילים כספית ברמה גבוהה עלולים גם לחשוף בני משפחה אחרים ללא ידיעתם באמצעות מגע. מחקרים מראים כי לעתים יש צורך לטהר בתים בהם נעשה שימוש בתכשירי הבהרת עור כדי להפחית את החשיפה לכספית. החוקרים מצאו ש-25 מתוך 38 תכשירים שנמצאו כמכילים כספית ברמה גבוהה בדוח קודם שפרסמו בשנת 2019 עדיין הכילו יותר מ-1 ppm של כספית.
גילוי חשוב אחד מהמחקר הוא שאין מספיק אמצעים כדי לאמת שמוצרים הנמכרים בפלטפורמות קניות פופולריות הם בטוחים וחוקיים. אזהרות או איסורי מכירה זמניים אינם מונעים מהמוצרים להופיע מחדש באתרים מסוימים. לפי החוקרים, לרוב פלטפורמות המסחר האינטרנטי אין מוטיבציה לאמת את חוקיות המוצרים הנמכרים. כאשר הפלטפורמות הללו קיבלו הודעה בעבר על מכירות של מוצרים המכילים כמות לא חוקית של כספית, הן דיווחו שהסירו את המוצרים האלה מרצונם. אולם בבדיקות חוזרות, נמצא שהמשיכו למכור את המוצרים הללו.
מחברי הדו"ח ציינו שהסיבה שמלכתחילה אנשים משתמשים בתכשירים להבהרת העור מעידה לעיתים על כך שהם חיים בחברה שמתמודדת עם גזענות. בנוסף, בחברות מסוימות, עור בהיר יותר מבדיל בין אנשים ש"עמלים בשדות" לבין "אלה שיכולים להרשות לעצמם להישאר מחוץ לשמש".
מרכיבים בטוחים להבהרת העור כוללים הידרוקינון, ארבוטין, ליקריץ, ויטמין K, חומצה קוג'ית וויטמין C. עם זאת, ההמלצה היא לקבל יעוץ מרופא עור כדי לטפל בבעיות היפרפיגמנטציה או הבהרת העור ולא לקנות תכשירים ממקורות לא ידועים באינטרנט. בנוסף, לא מומלץ להשתמש ביותר מדי מוצרי טיפוח בבת אחת. המדיה החברתית והנגישות למוצרים באינטרנט גורמת לאנשים להשתמש ביותר מדי מוצרים בו-זמנית עם חומרים פעילים חזקים, שעלולים לגרום לנזק לעור.
