אבן הדרך מגיעה כאשר ה-International Journal of Drug Policy מפרסם מסמך מיוחד בגיליון יוני המשקף את הגידול האקספוננציאלי במקרי המוות הקשורים לסמים שצוות "פיט" חשף ב-2017.
"מאז 1979, מקרי המוות ממינון יתר של סמים בארה"ב טיפסו ללא הרף לאורך עקומה אקספוננציאלית כמעט מושלמת, למרות השינויים בפופולריות של סמים שונים, מדיניות חדשה לבקרת סמים, שינויים דמוגרפיים, עליות ומורדות כלכליות, מלחמות – ועכשיו מגיפה עולמית", אמר ד"ר דונלד ס. בורק, פרופסור בכיר למדעי ומדיניות בריאות באוניברסיטת פיט ומחבר בכיר של המאמר. "העובדה שאנחנו עדיין רואים את הצמיחה האקספוננציאלית הזו לאחר חמש שנים של איסוף נתונים – כש-413,000 צעירים אמריקאים נוספים מתים – מראה שאנחנו באמת לא מבינים את כלל הגורמים שתורמים להחרפת המגיפה".
"ישנן תיאוריות, אבל לאף אחד אין הסבר מדוע מקרי מוות ממנת יתר של סמים דבקים בדפוס הצמיחה הזה באופן עקבי כל כך. צועדים כל הזמן כלפי מעלה בקצב שנתי של 7.4%", אמר ד"ר האוור ג'לאל, פרופסור, שהיה מחבר מוביל במאמר. "לפני חמש שנים, מנהיגים בתחומי ההתמכרות לסמים ותחומי המדיניות כינו את הממצאים שלנו צירוף מקרים. אנחנו צריכים להפסיק להכחיש את העובדה שהצמיחה האקספוננציאלית הזו תימשך אם לא נתייחס לגורמים השורשיים ונתקן אותם".
חשיבות מכרעת להבנת שורשי הבעיה
"קשה לדמיין שקצב הצמיחה הזה יכול להימשך עוד הרבה זמן. הרעיון שאולי נראה 200,000 מקרי מוות ממנות יתר מדי שנה בשנת 2030 הוא פשוט מפחיד מדי, אם כי היינו נותנים את אותה הצהרה ב-2010 כשהנתון היה 38,000 בלבד. ייתכן שיהיה צורך בהבנה משופרת של המניעים הסיבתיים העמוקים של המגיפה כדי לכופף את העקומה", הם מסכמים. "אלא אם כן נעשה משהו אחר, מניין ההרוגים ימשיך כנראה לעלות באופן אקספוננציאלי".
