רויטרס, סוכנות הידיעות העולמית, דיווחה אתמול (רביעי) על תת זן חדש של האומיקרון המסומן עתה BA2 , שנראה, כך על פי הדיווח, יותר מידבק ויותר מתפשט מ"אחיו" BA1 – אבל איננו מחולל מחלה חמורה יותר. הרשויות בדנמרק כבר הודיעו רשמית כי BA2 יותר שכיח מקודמו.
על פי הערכות ראשוניות, BA2 מתפשט ומידבק כדי פי 1.5 יותר מאשר "אחיו", אבל לא נמצא סיכון רב יותר לאשפוז בהשוואה ל-BA1. נראה כי הוא הרבה יותר מידבק עבור לא מחוסנים, אבל יש גם מחוסנים שעלולים במידה מסוימת להידבק בו.
בדנמרק העריכו כי התחזיות לפיה שיא המגיפה יהיה עד סוף ינואר ואז תדעך, נעשתה פחות רלבנטית בעקבות ה-BA2, כך שהשיא "הוזז" לאמצע פברואר. גם בריטניה, שוודיה ונורבגיה הודיעו שאובחנו אצלם כמה מקרי BA2, אבל לא בהיקף דומה לזה שבדנמרק.
למעשה ה-BA2 זוהה לראשונה בנובמבר האחרון בהודו ומיד החל המעקב אחריו. הוא קיבל כמה כינויים: "האומיקרון הסמוי", "האומיקרון החמקן" וגם "המגונדר", כי חלו בו כמה שינויים גנטיים לעומת האומיקרון המקורי, BA1. היתה הערכה שעובדה זאת מקשה על אבחונו ב-PCR או גורמת להארכת הזמן הנדרש לזיהויו בריצוף גנטי, אבל דרום קוריאה דיווחה כי במעבדותיה ניתן לקבל זיהוי מדויק בתוך 4-3 שעות.
עוד ידוע של-BA2 מוטציות משותפות גם ל-BA1 ויחד עם זאת חוקרים סבורים שהוא מכיל 28 חומצות-אמינו שונות מעט מאלו של האומיקרון.
