חוקרים שניתחו נתונים מסקרים של יותר מ-20,000 אנשים מצאו כי אמריקאים צרכו בממוצע חטיפים בערך קלורי של בין 400 ל-500 קלוריות ביום – לעתים קרובות יותר ממה שהם צרכו בארוחת הבוקר. חטיפים אלו מן הסתם הציעו ערך תזונתי מועט.
למרות שהדיאטנים מודעים מאוד לנטייה של האמריקאים לנשנש, "גודל ההשפעה לא מובהר כראוי עד שאתה באמת מסתכל על זה", אמר מחבר המחקר הבכיר כריסטופר טיילור, פרופסור לתזונה רפואית בבית הספר למדעי הבריאות והשיקום באוניברסיטת אוהיו. "נשנוש חטיפים מגיע לצריכה קלורית השווה לזו של ארוחה, מבלי שזו באמת תהיה ארוחה", אמר טיילור.
"אתה יודע מה תהיה ארוחת הערב: חלבון, תוספת או שתיים. אבל אם אתה הופך את הנשנושים במהלך היום לארוחה, זה הופך לארוחה שכוללת, בדרך כלל, פחמימות, סוכרים, לא הרבה חלבון, לא הרבה פירות, לא ירק. אז זו לא ארוחה שלמה ומאוזנת".
משתתפי הסקר עם אבחנה של סוכרת מאוזנת מסוג 2 אכלו פחות מזונות עתירי סוכר ונשנשו פחות באופן כללי מאשר משתתפים ללא סוכרת ואלה שרמות הסוכר בדמם הצביעו על כך שהם טרום סוכרתיים.
"חינוך לסוכרת נראה כאילו הוא עובד, אבל ייתכן שנצטרך להעביר את החינוך בחזרה לאנשים שנמצאים בסיכון לסוכרת ואפילו לאנשים עם רמות גלוקוז נורמליות בדם כדי להתחיל לשפר התנהגויות תזונתיות לפני שאנשים מפתחים מחלות כרוניות", אמר טיילור.
