מבוגרים עם אסתמה ממושכת עשויים להיות בסיכון מוגבר להתקף לב או שבץ עקב הצטברות עודפת של פלאק בעורקים הקרוטידיים, כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of the American Heart Association, כתב עת של איגוד הלב האמריקאי. לאנשים שהשתתפו במחקר הייתה הצטברות משמעותית של פלאק בעורקים הקרוטידיים, עורקים גדולים בצוואר המובילים דם למוח. פלאק נוצר עקב שקיעה של חומרים כמו שומני דם עתירי כולסטרול ותאי דלקת בדפנות העורקים.
אסתמה היא מצב נשימתי הגורם לדרכי הנשימה של האדם להיות מודלקות – לעתים קרובות עקב תגובות אלרגיות – מה שמקשה על הנשימה. ידוע כי תהליך דלקתי כרוני ממושך תורם להצטברות פלאק בעורקים – מצב המכונה טרשת עורקים, והוא קשור לסיכון גבוה יותר לקרע של הרבדים טרשתיים, מה שגורם להתקף לב או שבץ.
"רופאים וחולים רבים אינם מבינים כי דלקת אסתמטית בדרכי הנשימה עלולה להשפיע על העורקים, ולכן טיפול בגורמי סיכון למחלות לב וכלי דם עשוי להועיל מאוד לאנשים עם אסתמה ממושכת", אמר מחבר המחקר הראשי מתיו סי טטרסל, עוזר פרופסור לרפואה באוניברסיטת ויסקונסין במדיסון. "נוכחות פלאק טרשתי בעורקים הקרוטידיים מנבאת אירועים קרדיווסקולריים עתידיים".
לצורך מחקר זה, החוקרים השתמשו בנתונים ממשתתפים שנרשמו למחקר רב-אתני של טרשת עורקים כדי לבחון את הקשר האפשרי בין אסתמה לבין רובד טרשתי בעורקים הקרוטידיים. מדובר במחקר שכלל כ-7,000 מבוגרים, שהחל בשנת 2000 ועדיין עוקב אחר המשתתפים כיום בשישה מקומות ברחבי ארצות הברית.
איזה בדיקה אמורים לעשות אסמתיים למעלה מ50 שנה? כדי לבדוק את טרשת העורקים ואפשרות לקבלת שבץ ?