דמנציה היא אחד הגורמים העיקריים לנכות ותלות בקרב אנשים מבוגרים ברחבי העולם, ומשפיעה על החשיבה וההתנהגות ככל שמתבגרים. אבל מה אם נוכל לעצור את המחלה הניוונית הזו? מחקר ראשון בעולם מאוניברסיטת דרום אוסטרליה עשוי להפוך את זה למציאות, שכן מחקר גנטי חדש מראה קשר ישיר בין דמנציה למחסור בוויטמין D.
המחקר בחן את הקשר בין ויטמין D, הדמיה של המוח והסיכון לדמנציה ושבץ מוחי ומצא כי רמות נמוכות של ויטמין D היו קשורות לנפחים נמוכים יותר של המוח ולסיכון מוגבר לדמנציה ושבץ מוחי. בנוסף, ניתוחים גנטיים תמכו בקשר סיבתי בין מחסור בוויטמין D לדמנציה. יתר על כן, נמצא שבאוכלוסיות מסוימות ניתן למנוע עד 17 אחוז ממקרי הדמנציה על ידי העלאת האוכלוסייה לרמות נורמליות של ויטמין D.
תיתכן חשיבות מכרעת באוכלוסיות שסובלות ממחסור בוויטמין D
פרופ' אלינה היפונן, חוקרת בכירה ומנהלת המרכז האוסטרלי לבריאות מדויקת של UniSA, אומרת שהממצאים חשובים למניעת דמנציה וממחישים את הצורך למנוע מחסור בוויטמין D.
"המחקר שלנו הוא הראשון שבחן את ההשפעה של רמות נמוכות מאוד של ויטמין D על הסיכונים לדמנציה ושבץ, תוך שימוש בניתוחים גנטיים חזקים בקרב אוכלוסייה גדולה".
"בהקשרים מסוימים, שבהם מחסור בוויטמין D נפוץ יחסית, לממצאים שלנו יש השלכות חשובות על הסיכון לדמנציה. ואכן, באוכלוסייה בריטית זו ראינו שעד 17 אחוז ממקרי הדמנציה עשויים היו להימנע על ידי הגברת רמות ויטמין D לטווח הנורמלי".
