חוקרים ממכון הלב והריאות הלאומי של אימפריאל, מאוניברסיטת קיימברידג' ומבית הספר לבריאות הציבור של ייל ניתחו נתונים גנטיים הקשורים לגיל הנשים בלידה הראשונה, מספר לידות החי שלהן (לידות בהן נולד ילד חי), גילן בקבלת הווסת הראשונה שלהן וגילן בתחילת גיל המעבר. הם בחנו מחקרים קודמים שכללו יותר מ-100,000 נשים. המחקר, בהובלת חוקרי אימפריאל קולג' בלונדון, מספק ראיות לקשר סיבתי בין גורמים ספציפיים למין לבין מחלות לב וכלי דם אצל נשים, ומזהה דרכים אפשריות לתווך את הסיכון המוגבר הזה.
המחקר הוא הניתוח המקיף ביותר עד כה של גורמי פוריות ספציפיים לנשים והקשרים שלהם למגוון מחלות לב וכלי דם, כולל פרפור פרוזדורים, מחלת לב כלילית, אי ספיקת לב ושבץ. החוקרים מקווים שזה יעזור לרופאים להבין ולנטר טוב יותר את גורמי הסיכון של נשים ולהתערב במידת הצורך.
מחקרים תצפיתיים זיהו בעבר כי גורמי פוריות מסוימים קשורים למחלות לב וכלי דם עבור נשים בהמשך החיים, אך מחקרים כאלה מוגבלים מכיוון שהם לא הצליחו לתמוך בקשר סיבתי.
על ידי שימוש בטכניקה סטטיסטית הנקראת אקראיות מנדליאנית, החוקרים הצליחו להראות קשר בין הגנים המנבאים גורמי פוריות לבין הסיכון למחלות לב וכלי דם מרובות. מחקר מסוג זה מאפשר לחוקרים לעקוף גורמים כמו תזונה, רקע כלכלי ורמות פעילות גופנית שיכולים לסבך את התמונה הכוללת, וכך הוא מצביע על קשרים סיבתיים.
