מחקר אמריקאי-קנדי חדש, הראה כיצד תרגילי התעמלות פשוטים המבצועים בפרק זמן קצר – מסייעים לשמור על הכושר הגופני ואף לשפר אותו.
כל התרגילים (אימונים אינטרוולים) שנמשכים 60 שניות ובסך הכל האימון נמשך כ-11 דקות, משתמשים במשקל הגוף של המתעמל/ת כדי ליצור התנגדות תוך תרגול חוזר, או "פרצי מאמץ", עם זמני מנוחה קצרים בין כל תרגיל ותרגיל. תרגול זה משפר את הכושר האירובי.
תכנית האימון שגיבשו החוקרים, שהבתססה על תכנית שפותחה בעבר על ידי חיל האוויר של קנדה בשם BX5, כוללת קפיצות קלות במקום לשם חימום, תרגיל "פוש-אפ", הליכה מהירה במקום, תרגיל לחיזוק שרירי הבטן (משכבה לישיבה), ריצה במקום תוך הרמת ברכיים וניתורים קלים במקום תוך הנפת הזרועות לצדדים.
המחקר, שפורסם בחודש שעבר בכתב העת ב-The International Journal of Exercise Science, נערך על ידי צוות מאוניברסיטת מק-מסטר במחוז אונטריו שבקנדה ו"מאיו קליניק" במינסוטה בארה"ב. 20 צעירים וצעירות בריאים, אבל עם כושר גופני לא טוב במיוחד, גויסו לצורך המחקר. הם עברו לפני כן מדידות כושר שכללו בדיקת כוח שרירי הרגליים, עוצמת האחיזה של הידיים והמרפקים. הנסיינים חולקו לשתי קבוצות – האחת התאמנה לפי התכנית שלוש פעמים ביום והקבוצה האחרת לא התאמנה.
אחרי שישה שבועות חזרו הנסיינים למעבדה ועברו בדיקה חוזרת. אצל חברי הקבוצה שהתעמלו השתפרה הסיבולת בממוצע ב-7% וכן נמצא שיפור מה בכוח הרגליים בהשוואה לחברי קבוצת הביקורת שלא התאמנה.
