בעוד שיעילות החיסון של "פייזר" בקרב האוכלוסיה כולה כבר נחקרה במכון המחקר של קופת החולים כללית וממצאי המחקר הקודם העלו כי לחיסון 94% שיעורי מניעת בתחלואת תסמינים ו-92% במניעת תחלואת קשה, עדיין סוגיית יעילות החיסון באוכלוסיות ספציפיות לא נחקרה: האם החיסון יעיל באותה מידה במבוגרים, בקרב הסובלים מריבוי מחלות כרוניות ובקרב הסובלים ממחלות כרוניות ספציפיות?
עתה התפרסמו בכתב העת הרפואי המוביל בעולם, "ניו-אינגלנד ג'ורנל אוף מדיסין" תוצאות נוספות בנוגע ליעילות חיסוני קורונה ומהן עולה כי יעילות החיסון החל מ-7 הימים לאחר המנה השנייה גבוהה גם במטופלים עם מחלות כרוניות. המחקר נערך על ידי ד"ר נעה דגן, ד"ר נועם ברדה, ד"ר אלדד קפטן, אורן מירון, שי פרצ'יק, פרופ' מארק כץ ופרופ' רן בליצר ממכון כללית למחקר, וכן פרופ' מיגל הרנן ופרופ' מארק ליפשיץ מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת הרווארד, ופרופ' בן רייס מבית החולים לילדים בבוסטון ובית הספר לרפואה בהרווארד.
המחקר, שנערך על ידי מכון כללית למחקר בשיתוף חוקרי אוניברסיטת הרווארד, בחן נתונים על כ-1.4 מיליון מבוטחי קופת החולים כללית למשך מעקב ארוך יותר בשבועיים לעומת המחקר הקודם ובו הושוותה כל תת אוכלוסיה בין מבוטחים מחוסנים לבין לא מחוסנים בקבוצת ביקורת.
בתוצאות מעודכנות אלו החיסון נמצא, כאמור, יעיל מאוד בניתוח שכלל את כלל האוכלוסיה, עם מניעה של 96% מהתחלואה התסמינית ו-95% ממקרי התחלואה הקשה (טוב יותר מהערכה קודמת של 94% ו-92% בהתאמה).
התוצאות הדגימו כי החיסון יעיל במידה גבוהה בכל קבוצות הגיל, עם יעילות של 92% למניעת מחלה תסמינית גם בקרב מחוסנים מבוגרים מעל גיל 70. יחד עם זאת נמצא כי יעילות החיסון במניעת מחלה תסמינית נמוכה במקצת בקרב מבוטחים עם ריבוי של מחלות כרוניות – 88% במבוטחים עם 3 או יותר מחלות רקע או גורמי סיכון. במבוטחים עם מחלות ספציפיות, יעילות החיסון היתה גבוהה בחולים עם עודף משקל (96%), אך פחותה בקרב אנשים עם מחלות כרוניות ספציפיות כגון דיכוי חיסוני, השתלת איברים (84%), מחלת לב (80%), מחלת כליות כרונית (80%) וסוכרת (86%).
פרופ רן בליצר, מנהל מכון כללית למחקר ומערך החדשנות של כללית, מסר: "התוצאות העדכניות מעידות על כך שהחיסון יעיל ומגן מפני מחלה ומחלה קשה בשיעור גבוה ממה שחשבנו והינו יעיל מאד גם בקרב חולים במחלות כרוניות, אולם, כפי שנרמז במחקר המקורי, ההגנה מעט מופחתת במי שסובלים ממספר ממחלות רקע משמעותיות".
לדבריו, "אלו תוצאות משמחות מאוד והן מצביעות על כך שרוב גדול ממקרי התחלואה הצפויה בחולים אלה יימנע על ידי החיסון למרות מחלות הרקע". המסקנות העיקריות מהמחקר הן חשיבות החיסון בחולים הסובלים ממחלות כרוניות משמעותיות, בכל גיל, והצורך של חולים אלה להמשיך בהתנהגות מונעת הדבקה.
