מתוך כמעט 3 מיליון אנשים הסובלים מטרשת נפוצה ברחבי העולם, כ-90% מתמודדים עם עייפות. כמעט מחציתם מתארים את העייפות כסימפטום המשמעותי ביותר של המחלה.
"עייפות היא אחד התסמינים השכיחים ביותר של טרשת נפוצה, אך עדיין קיימת אי ודאות לגבי האופן שבו ניתן לטפל בה, והאם טיפול תרופתי יעיל באותה מידה כמו טיפול התנהגותי" אמרה החוקרת הראשית ד"ר טיפאני ג'יי בריילי מאוניברסיטת מישיגן.
במחקר חדש שפורסם בכתב העת The Lancet Neurology בחנו החוקרים את יעילות הטיפול התרופתי מול טיפול התנהגותי להפחתת עייפות בחולי טרשת נפוצה. לצורך כך השתמשו החוקרים בשני סוגים של טיפולים לעייפות אותם ניסו על כ-300 נבדקים הסובלים מטרשת נפוצה אשר הסכימו להשתתף במחקר. הם השוו בין התוצאות של טיפול תרופתי שכלל תרופה בשם מודפיניל המשמשת לטיפול בעייפות אצל אנשים עם הפרעות שינה לבין טיפול קוגניטיבי-התנהגותי הנקרא CBT.
החוקרים מצאו שכל אחד מהטיפולים בנפרד הצליח להפחית באופן משמעותי את העייפות ממנה סבלו החולים. למעשה, יותר מ-60% מהמשתתפים בכל קבוצה דיווחו על שיפור משמעותי בעייפות.
"מחקר זה מראה כי גם CBT וגם מודפיניל יעילים באופן דומה לטיפול בעייפות הנגרמת כתוצאה מטרשת נפוצה, מה שיכול לסייע במציאת גישות טיפול חדשות לאחד התסמינים המאתגרים ביותר שחווים החולים." אומרת פרופסור אנה ל. קראץ שהשתתפה בהובלת המחקר.
החוקרים מדגישים את המשמעות הרבה של שימוש ב-CBT לצורך טיפול בחולים, מאחר שטכניקה טיפולית זו הינה זולה ונגישה, וניתן לטפל באמצעותה גם מרחוק במקרים שלחולים אין גישה למרכזי בריאות.
