טיפול פליאטיבי היא גישה טיפולית כוללנית שמטרתה לשפר את איכות חייהם של חולים המתמודדים עם מחלות מסכנות חיים על ידי מניעה והקלה של תסמינים גופניים, נפשיים ורוחניים. מהספרות הרפואית עד כה עולה כי הסם קטמין עשוי להוות תרופה יעילה באוכלוסיית הטיפול הפליאטיבי שכן הוכח כי היא מטפלת במספר מצבים הנפוצים בחולים אלה, כמו דיכאון וכאב.
רופאים מהמחלקה הפליאטיבית ומהמחלקה לפסיכיאטריה במרכז הרפואי ווסטצ'סטר, ניו יורק, פרסמו סקירה מקיפה הבוחנת את יעילות הקטמין לטיפול בדיכאון וכאבים גופניים בקרב חולים פליאטיביים.
החוקרים כללו 11 מחקרים בנושא קטמין כחומר אנטי-דיכאוני באוכלוסיית הטיפול פליאטיבי. בנוסף, נכללו 5 מחקרי RCT בנושא כאב פיזי באוכלוסייה זו.
כל 11 המחקרים, כולל RCT אחד, מצאו השפעות נוגדות דיכאון של קטמין באוכלוסיית מטופלים זו. התוצאות לגבי השפעת קטמין על טיפול בכאב גופני היו מעורבות. במחקרים הגדולים והעדכניים ביותר, לא נמצאה השפעה משככת כאבים משמעותית לקטמין.
סקירה זו מעלה כי טיפול במטופלים מתאימים בקטמין תוך ורידי ומעבר למתן פומי או נזאלי עשויים להיות היעילים והנוחים ביותר לטיפול בדיכאון, במיוחד עבור חולים המעוניינים לקבל טיפול בבית במסגרת הוספיס. שיכוך כאבים משמעותי נמצא אצל מטופלים שקיבלו קטמין אפידורלי או אינטראקטלי, ובמחקר באמצעות מתן ורידי.
הרופאים מציינים כי עדיין יש צורך במחקר נוסף בכדי לקבוע איזה חולים פליאטיביים ירוויחו באופן מקסימלי מטיפול פליאטיבי בקטמין.
