התערבות טיפולית מוקדמת עם ריטוקסימאב, תרופה המשמשת לטיפול בדלקת מפרקים שגרונית, יכולה להפחית סיכון להידרדרות בחולי מיאסטניה גרביס (מחלה אוטואימונית הגורמת לאובדן שליטה בשרירים) – זאת על פי מחקר קליני שהובילו חוקרים במכון קרולינסקה בשוודיה ופורסם בכתב העת JAMA Neurology.
"מטופלים עם מיאסטניה גרביס שקיבלו ריטוקסימאב כהשלמה לסטנדרט הטיפול בתחילת המחלה, הראו שיפור משמעותי יותר בהשוואה לחולים שקיבלו פלצבו", אומר פרדריק פיהל, פרופסור במחלקה למדעי המוח הקליניים, מכון קרולינסקה והחוקר הראשי של המחקר. "בנוסף, הם היו זקוקים לפחות טיפולים משלימים ולמינונים נמוכים יותר של סטרואידים מאשר קבוצת הפלצבו. אלה תוצאות מעודדות שנותנות תקווה ליצירת טיפול יעיל יותר שיגרום לשליטה מהירה יותר במחלה כאשר היא מתפרצת, גם אם יש צורך במחקרים גדולים יותר על מנת להעריך את ההשפעות ארוכות הטווח של הטיפול".
מיאסטניה גרביס היא מחלה בה מערכת החיסון תוקפת את הקולטנים בין העצבים והשרירים, וגורמת לחולשת שרירים חריגה ולעייפות. לעתים קרובות המחלה מתחילה סביב שרירי העין, ומתפשטת לשרירים אחרים בגוף. מאחר ואין טיפול מרפא, ההתערבות הטיפולית מטרתה בעיקר להחליש את המערכת החיסונית ולטפל בסימפטומים. 25 אנשים מכל 100,000 איש חיים עם המחלה בשוודיה.
קיימת תרופה אחת בלבד שמאושרת לטיפול במיאסטניה גרביסה – תרופה בשם ״סוליריס״, אך הטיפול יקר – מה שאומר שמעט מאוד חולים יכולים להרשות לעצמם את הטיפול. במקום זאת, חולים רבים מטופלים בסטרואידים, מה שעלול לגרום לתופעות לוואי חמורות בשימוש ארוך טווח, ובטיפולים אחרים ישנים יותר שאינם הוכחו כיעילים.
