הבינה המלאכותית צברה פופולריות וכמה מדענים עושים בה שימוש כדי לחזות אילו מולקולות יכולות לטפל במחלות שונות, ולסנן במהירות תרופות קיימות עבור יישומים חדשים. חוקרים שדיווחו ב-ACS Central Science השתמשו באלגוריתם למידה עמוקה, ומצאו כי ״דיהידרוארטמיסינין״ (DHA), תרופה נגד מלריה ונגזרת של רפואה סינית מסורתית, יכולה לטפל גם באוסטאופורוזיס. הצוות הראה כי בעכברים, DHA טיפל ביעילות באובדן עצם הקשור לאוסטאופורוזיס.
באנשים בריאים יש איזון בין תאים בעצם המכונים ״אוסטאובלסטים״, שבונים עצם חדשה, לבין תאים בשם ״אוסטאוקלסטים״ שמפרקים אותה. אבל כאשר "צוות ההריסה" הופך לפעיל יתר על המידה, זה יכול לגרום לאובדן עצם ולמחלה בשם אוסטאופורוזיס, אשר בדרך כלל פוגעת במבוגרים. הטיפולים הנוכחיים באוסטאופורוזיס מתמקדים בעיקר בהאטת הפעילות של תאים אוסטאוקלסטים, אך תאים אוסטאובלסטים – או ליתר דיוק, התאים מהם הם נוצרים, המכונים ״תאי גזע מזנכימליים של מח העצם״ – יכולים להוות בסיס לגישה טיפולית אחרת. במצב של אוסטאופורוזיס, תאים אלה נוטים להפוך לתאים יוצרי שומן, אך ניתן לתכנת אותם מחדש כדי לסייע בטיפול במחלה.
בעבר, זנגווי חי ועמיתיו פיתחו אלגוריתם למידה עמוקה שיכול לחזות באיזו יעילות תרופות מסוימות המבוססות על מולקולות קטנות הופכות שינויים בביטוי גנים הקשורים למחלה. הפעם, יחד עם יאן ליו וויירן לי, הם רצו להשתמש באלגוריתם כדי למצוא אסטרטגיית טיפול חדשה לאוסטאופורוזיס שתתמקד בתאי גזע מזנכימליים של מח העצם.
