טיקים הם תנועות והשמעת קולות חוזרות ונשנות שמקורן בדחף לייצר אותם. הם המאפיין המגדיר של הפרעות כרוניות כמו תסמונת טורט, הפרעה נוירו-התפתחותית שמתחילה בילדות. הגורמים להפרעות טיקים כרוניות אינם ברורים, אם כי ידוע שגנטיקה משחקת תפקיד. במהלך השנים, אובחנה אצל חלק מהילדים תסמונת המכונה PANDAS (הפרעות נוירו-פסיכיאטריות אוטואימוניות לילדים הקשורות לזיהומים סטרפטוקוקליים) עם תסמינים של טיקים שהופיעו או החמירו בפתאומיות לאחר זיהום בסטרפטוקוקוס.
הדבר הוביל לכך שרופאים ראשוניים הפנו לבדיקות משטחי גרון ובדיקות נוגדנים לסטרפטוקוקוס, או הורו על טיפול אנטיביוטי כאשר ילד הגיע לקליניקה עם התחלה של טיקים. אולם, מחקרים קודמים סיפקו תוצאות מעורבות לגבי התפקיד של החיידק הגורם לדלקת גרון בהתפתחות של הפרעות טיקים.
המחקר הנוכחי, שפורסם לאחרונה ב-Neurology, כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה, בחן אוכלוסיית ילדים בסיכון גבוה יותר לפתח טיקים משום שיש להם קרוב משפחה מדרגה ראשונה עם הפרעת טיקים. ובקבוצה זו לא נמצא קשר בין חשיפה לחיידק להתפתחות טיקים.
במחקר שנערך בבריטניה השתתפו 259 ילדים, בגילאי שלוש עד עשר, שלא היו להם טיקים, אך יש להם הורה או אח עם הפרעת טיקים כרונית. ילדים אלה נבדקו לאיתור דלקת גרון שנגרמת על ידי חיידקי סטרפטוקוקוס בתחילת המחקר ולאורך כל המחקר, אשר התגלו באמצעות משטחי גרון, בדיקות דם לאיתור נוגדנים המעידים על זיהום בסטרפטוקוקוס או שילוב של בדיקות אלו.
המשתתפים היו במעקב ממוצע של 1.6 שנים, עם הערכות רפואיות לסירוגין, באופן אישי או בטלפון כל חודשיים. הורי הילדים ניהלו יומן שבועי ונאמר להם לדווח בהקדם האפשרי על כל סימן אפשרי של טיקים בילדים. הופעת טיק הוגדרה כהתרחשות של תנועה פתאומית, לא רצונית או קולות במהלך שלושה ימים או יותר בתוך תקופה של שלושה שבועות, ואשר אושרה בבדיקת רופא.
במהלך המחקר, 61 ילדים (24%) פיתחו טיקים. החוקרים השוו את השכיחות של הפרעות טיקים בילדים שסבלו מזיהום חיידקי לעומת ילדים שלא סבלו מזיהום בחיידק סטרפטוקוקוס, ומצאו שאין קשר בין זיהום בסטרפטוקוקוס לבין התפתחות טיקים, גם לאחר ביצוע התאמה לגיל, מין והשכלת ההורים. כאשר החוקרים עקבו אחרי המשתתפים שנתיים לאחר סיום המחקר, שבעה ילדים נוספים פיתחו טיקים, אך החוקרים עדיין לא מצאו קשר בין טיקים לזיהום בסטרפטוקוקוס.
החוקרים כן מצאו קשר חזק בין מין להופעת טיקים, כאשר לבנות יש סיכון נמוך ב-60% לפתח טיקים מאשר בנים, וממצא זה תאם את ממצאי מחקרים קודמים.
לסיכום, , אין קשר בין דלקת גרון והתפתחות טיקים בילדים שיש להם קרוב מדרגה ראשונה עם הפרעת טיקים כרונית. החוקרים סבורים שנדרשים מחקרים עתידיים כדי לחקור אם מחוללי מחלות מלבד סטרפטוקוקוס או גורמים אחרים, המשפיעים על מערכת החיסון, ממלאים תפקיד ספציפי בהתפתחות טיקים.
איזה שטויות