אם עד לפני שנים מספר התבשרנו כי ניתוחים רובוטיים הם עתיד הרפואה הכירורגית, הרי השנים האחרונות מוכיחות כי העתיד כבר כאן. הרובוטים המנתחים נמצאים כבר ברבים מחדרי הניתוח, ומייצרים תוצאות יפות מאוד בהפחתת טעויות אנוש. עם זאת, כרופא מנתח אני עדיין נתקל בחששות ובהירתעות של מטופלים מפני ניתוחים באמצעות רובוטים. יתכן שרתיעה זו מגיעה מחוסר הבנה בסיסי לגבי מה בדיוק תפקודו של הרובוט בחדר הניתוחים. אנסה בטור זה אולי להפיג חלק מהחששות של הציבור בעזרת הדגמת הערך המיוחד של רובוט ניתוחי בתחום התמחותי, החלפות מפרקי ברך וירך.
ראשית חשוב לציין כי החלפות מפרקים הינם ניתוחים המוכרים כבטוחים גם כאשר הם מבוצעים בגישה ידנית ללא סיוע מכשיר רובוטי. שיעור ה'תקלות' בניתוחים אלו נע בין חצי אחוז ל-2 אחוז, כלומר רוב מוחלט של המטופלים יעברו ניתוח ידני בצורה חלקה. אם כך, מדוע להכניס רובוט לתחום אשר כבר מתפקד בצורה משביעת רצון?
התשובה הראשונה הינה כמעט ברורה מאליה – גם שיעור של חצי אחוז, כלומר מטופל אחד מכל 200 אשר הניתוח שלו אינו עולה טוב, הינו משהו שאנו כמנתחים רוצים לצמצם ככל האפשר. שנית, גם ניתוחים מוצלחים – כלומר שההחלפה בוצעה בהצלחה והמפרק החדש מתפקד – אינם מחוסנים מבעיות הקשורות להתאוששות ותפקוד לאחר הניתוח. כך למשל, סיבוך שכיח לניתוח החלפת מפרק ירך הינו הארכת אורך הרגל המנותחת – משום שהמנתח מעוניין להגיע ליציבות של המפרק החדש בתוך האגן, הוא מותח את הגידים בשיעור זעיר יותר מהרגל הבריאה. דוגמה נוספת היא כמות העצם הנותרת באגן לאחר שהמנתח מתאים את העצם למפרק החדש – ככל שתיוותר יותר עצם מקורית, כך ניתן יהיה לבצע ניתוחים חוזרים במידה ותתגלה בעיה חוזרת במפרק.
סיבוכים אלו ואחרים יכולים להימנע על ידי שימוש ברובוט, ופה יש להסביר בעצם מה עושה הרובוט בניתוח. חשוב מאוד להבהיר כי בניגוד אולי לשמו, ולמה שראינו בסרטי מדע בדיוני, הרי שהרובוט אינו המנתח בחדר הניתוח. אין פה מחשב שמבצע לבדו הליך כירורגי, בעוד המנתח האנושי קורא עיתון או צופה בניתוח מרחוק. הרובוט הוא למעשה מכשיר חכם הנמצא בידי המנתח, ומסייע למנתח לדייק אף יותר בביצועיו. כך לשם הדוגמה, רובוט ה-MAKO שאני נעזר בו בניתוחי החלפת ירך לא רק מסייע לי לתכנן את הניתוח מבעוד מועד בצורה מדויקת – בעזרת סריקות וחיישנים אני קובע מראש את זוויות הניתוח השונות בכדי להגיע לאפקטיביות מלאה, הרובוט למעשה משמש כאמצעי בטיחות ומונע ממני (ומכל המנתחים) לטעות בזוויות הניתוח. כך, אני כמנתח מגדיר לרובוט מראש את הזווית בה אפעל ובמקביל מגדיר את שיעור השונות המותרת בזווית. אם אחרוג מהזווית המתוכננת, הרובוט למעשה יפסיק לפעול וימנע ממני לבצע פעולה כירורגית שהגדרתי מראש כטעות.
אלו רק מספר דוגמאות, אשר אולי מבהירות את הנקודה החשובה ביותר – המנתח האנושי הינו עדיין "המוח והידיים" בחדר הניתוח, ומצב זה לא ישתנה בעתיד הקרוב. אולם הרובוט משמש כחבר הטוב ביותר בצוות של המנתח, זה המסייע לו להצליח ומונע ממנו לשגות.
אני מאחל לכל הקוראים בריאות מירבית, ומי יתן כי לא תידרשו לעולם לעבור פעולה ניתוחית – אתם וקרוביכם. אולם, באם תעמדו בפני ניתוח, אל תחששו כאשר הרופא המנתח ימליץ לכם שאת הניתוח הוא יבצע באמצעות רובוט. זוהי התקדמות מדעית מהפכנית אשר מסייעת לנו הרופאים לבצע את הניתוחים הבטוחים ביותר.
ד"ר איגור קזנסקי הינו מומחה בכירורגיה אורתופדית בבית החולים רפאל, המתמחה בהחלפות מפרקי ברך וירך
