המחקר, שפורסם החודש בכתב העת Hypertension, מציע רמזים ראשונים למה שהיה תעלומה חמקמקה – מדוע אנשים מסוימים אינם מגיבים היטב לתרופות?
"לחץ דם גבוה נקרא לעתים קרובות "הרוצח השקט" מכיוון שהוא בדרך כלל לא גורם לתסמינים. עם זאת, יש אוכלוסייה גדולה של אנשים שיודעים שיש להם יתר לחץ דם אבל עדיין לא מצליחים להשתלט עליו, למרות שהם נוטלים תרופות ללחץ דם" אמר ד"ר טאו יאנג, עוזר פרופסור במחלקה לפיזיולוגיה ופרמקולוגיה והמחבר הראשון והמוביל של המחקר. "לטיפול בזה יש חשיבות קלינית עצומה".
מבין הסובלים מלחץ דם גבוה, כ-20% סובלים ממצב שמכונה "יתר לחץ דם עמיד", כלומר לחץ הדם שלהם נשאר גבוה למרות טיפול אגרסיבי. בשנים האחרונות חוקרים בחנו ביתר תשומת לב את הקשר בין ערכי לחץ הדם של אדם לבין אוסף החיידקים הייחודי שחי במעי שלו.
במחקר המתואר החוקרים השוו את היעילות של תרופה מסוימת להורדת לחץ דם בחולדות עם חיידקי מעי נורמליים מול אלו שאוכלוסיית חיידקי המעיים שלהן נפגעה עקב מינונים גבוהים של אנטיביוטיקה. החוקרים מצאו הבדל ברור בין השניים, כאשר החולדות שקיבלו אנטיביוטיקה הגיבו תחילה הרבה יותר לטיפול התרופתי.
נמצא חיידק מעיים שמפרק את התרופה
ניתוח של הרכב חיידקי המעי בבעלי החיים זיהה חיידק מסוים כאשם במצב, וכבעל יכולת לפרק כמה תרופות מקבוצת התרופות להורדת לחץ דם שנבדקה בניסוי.
היות ששימוש ארוך טווח באנטיביוטיקה אינו אסטרטגיה ריאלית לטיפול ביתר לחץ דם עמיד לטיפול, יאנג אמר שייתכן שיהיה אפשרי לשנות את אוכלוסיית חיידקי המעיים של חלק מהמטופלים בדרכים שונות, ובכך להגביר את יעילות הטיפול התרופתי שהם מקבלים.
