אנשים הסובלים ממחלת ריאות חסימתית כרונית חווים לעתים קרובות קוצר נשימה, לחץ בחזה ושיעול כרוני. מחלות לב וכלי דם כגון הפרעות קצב, אי ספיקת לב, שבץ והתקף לב בדרך כלל מלוות מחלת ריאות חסימתית כרונית, כאשר זאת יחד עם מחלות לב וכלי דם הן סיבות המוות המובילות ברחבי העולם, על פי ארגון הבריאות העולמי.
המחקר החדש, שפורסם באינטרנט בכתב העת American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, הוא מחקר משני של פרויקט גדול יותר בהובלת ג'ונס הופקינס. מחקר CLEAN AIR, אשר חקר את ההשפעות של זיהום אוויר ביתי על מחלת ריאות חסימתית כרונית, מצא כי אנשים הסובלים מהמחלה חוו שיפור בתסמינים לאחר שימוש במסנני אוויר ניידים בתוך הבית.
"ראינו שזיהום האוויר בבית, בו אנשים מבלים את רוב זמנם, תורם לפגיעה בבריאות דרכי האוויר. שיערנו שהזיהום הזה הוא גורם גדול למחלות לב וכלי דם ולאירועים לבביים אצל אנשים עם מחלת ריאות חסימתית כרונית", אומרת המחברת הראשית סארת ראג'ו, פרופסור לרפואה המתמחה במחלות ריאה חסימתיות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס.
החוקרים הוכשרו לקחת דגימות אוויר של חלקיקים בתוך מבנים בגדלים שונים מבתיהם של המשתתפים. מזהמי אוויר פנימיים אלה מורכבים מדברים כגון עובש וקשקשים לחיות מחמד. אחד הסוגים הזעירים ביותר של חומר חלקיקי, PM 2.5 – קטן יותר מקוטר שערה אנושית – יכול להזיק לבריאות הנשימה והלב על ידי חדירה לזרם הדם דרך הריאות וגרימת דלקת.
