מטופלים עם חסר ראשוני של נוגדנים להגנה חיסונית, סובלים מזיהומים תכופים בדרכי הנשימה המובילים לנזק ריאתי כרוני. טיפול מניעתי עם מאקרולידים הוכיח יעילות במטופלים עם מחלת ריאה כרונית. מחקר בדק את היעילות והבטיחות של אזיטרומיצין במינון נמוך, במתן פומי, כטיפול מניעתי במטופלים עם חסר ראשוני של נוגדנים.
המחקר שנמשך שלוש שנים, בדק האם טיפול פומי עם אזיטרומיצין (250 מ"ג פעם ביום, שלוש פעמים בשבוע, במשך שנתיים) יפחית את ההחמרות הנשימתיות במטופלים. כמו כן נבדק האם הטיפול יפחית את מחלות הריאה הכרוניות שקשורות לזיהומים. נקודת הסיום הראשונית היתה המספר השנתי של החמרות ריאתיות. נקודות הסיום השניוניות כללו הזמן עד להחמרה הראשונה, קורסים אנטיביוטיים נוספים, מספר האשפוזים ובטיחות התרופה.
89 מטופלים נכללו במחקר: 44 קיבלו אזיטרומיצין, 45 קיבלו תרופת דמה (פלצבו). מספר ההחמרות היה 3.6 עבור שנת-מטופל בזרוע שנטלה אזיטרומיצין ו-5.2 עבור שנת-מטופל בזרוע שנטלה פלצבו.
בקבוצת שנטלה אזיטרומיצין הסיכון להחמרה חריפה היה 0.5 והסיכון לאשפוז היה 0.5.
שיעורי הטיפול האנטיביוטי הנוסף עבור שנת-מטופל היו 2.3 בקבוצה שנטלה אזיטרומיצין ו-3.6 בקבוצת הפלצבו. הגורמים שבודדו בשכיחות הגבוהה ביותר היו המופילוס אינפלואנזה וסטרפטוקוקוס פנאומוניה, נמצאו לא רגישים למאקרולידים ב-25% מהמטופלים בשתי זרועות הטיפול. פרופיל הבטיחות של אזיטרומיצין היה שווה לפרופיל הבטיחות שנצפה עם פלצבו.
המחקר הצליח להגיע לתוצא המרכזי של הפחתת אירועי החמרה ריאתית עבור שנת-מטופל. כתוצאה מכך נצפתה גם הפחתה במתן קורסים נוספים של אנטיביוטיקה ובסיכון לאשפוז.
