אי ספיקת לב, פרפור פרוזדורים ומחלת לב כלילית נמצאו כקשורות לפגיעה קוגניטיבית ולסיכון מוגבר לדמנציה לפי מחקר חדש שפורסם בכתב העת Stroke של איגוד הלב האמריקני. המחקר מדגיש את הקשר המשמעותי שקיים בין הלב והמוח, ומדגים את השפעתו על הבריאות הכללית של האדם.
"שבץ מוחי וירידה קוגניטיבית הם מצבים כרוניים המשפיעים על האדם ברמה החברתית והאישית, ולשניהם השפעה ניכרת על בריאות המוח", אמר פרופסור פרננדו ד. טסטאי מאוניברסיטת אילינוי. "ניהול בריאות הלב מגיל צעיר חשוב למניעת מחלות לב וכלי דם, להגנה על בריאות המוח ולהפחתת הסיכון לירידה קוגניטיבית בשלב מאוחר יותר בחיים".
המחקרים מצאו שכמעט 50% מהאנשים עם אי ספיקת לב חווים ליקוי קוגניטיבי כלשהו שעלול להשפיע על השפה, הזיכרון או התפקוד הניהולי. אי ספיקת לב עלולה להוביל לזרימת דם מופחתת שיכולה לגרום למיני שבץ או לפציעות מוחיות שקטות. שבץ ידוע כאחד הגורמים הנפוצים ביותר לירידה קוגניטיבית. על כן, עבור חולים עם אי ספיקת לב חמורה, מומלץ לבצע סקר קוגניטיבי לפני התערבויות כירורגיות שיכולות להוביל לשבץ.
פרפור פרוזדורים הוא הפרעת קצב הלב השכיחה ביותר במבוגרים. המחקרים מצאו כי פרפור פרוזדורים מגביר את הסיכון לפגיעה קוגניטיבית ב-39%. עם זאת טיפול יעיל בפרפור פרוזדורים, כולל שימוש בתרופות נגד קרישה, עשוי להפחית את הסיכון לירידה קוגניטיבית.
טסטאי מסכם, "אימוץ אורח חיים בריא, זיהוי וטיפול מוקדם במחלות לב וכלי דם עשויים לסייע בשימור התפקוד תקין של המוח ובהפחתת החומרה של מחלת האלצהיימר ודמנציות אחרות".
