מי לא חווה נפיחות בבטן? התחושה הלא נעימה ולפעמים כואבת של בטן מלאה ומתוחה היא משהו שרבים מאיתנו חווים, בעיקר לאחר ארוחה גדולה ועשירה בפחמימות. עם זאת, מצבים בריאותיים רבים עלולים לגרום לנפיחות הזו, החל ממצבים נפוצים כמו תסמונת המעי הרגיז ועד למצבים פחות מוכרים כמו צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק (המכונה גם SIBO – small intestine bacterial overgrowth).
מהי תסמונת המעי הרגיז, מהי צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק ומה הקשר ביניהן? ד"ר מוחמד מסארוה, מומחה למחלות מעי וגסטרואנטרולוג בכיר, מסביר בשורות הבאות:
מהי צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק?
כל מערכת עיכול בריאה מכילה חיידקים, כשבמעי הדק יש רמות נמוכות יותר של חיידקים מאשר במעי הגס. בקרב אנשים עם צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק, יש פגיעה באיזון זה וקיים עודף של חיידקים במעי הדק, מה שמוביל לתסמינים במערכת העיכול. תסמינים אלה כוללים שלשולים, עצירות ולעתים כאבי בטן או אי נוחות בטנית.
SIBO, צמיחת יתר של חיידקי המעי הדק. איור תלת מימדי: שאטרסטוק
מהי תסמונת המעי הרגיז?
תסמונת המעי הרגיז היא הפרעה תפקודית הנגרמת משילוב של גורמים פיזיולוגיים ופסיכולוגיים, ומתבטאת במגוון רחב של תסמינים דומים ועלולה לגרום גם כן לשינויים ביציאות, נפיחות וכאבי בטן. כמו צמיחת יתר של חיידקים, גם תסמונת המעי הרגיז יכולה לפגוע משמעותית באיכות החיים.
איך ניתן להבדיל בין שני המצבים?
בעבר, מקרים רבים של צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק היו מאובחנים כתסמונת המעי הרגיז, אך עם השנים התפתחה ההבנה כי אלו הן הפרעות דומות אך שונות. עם זאת, מטופלים רבים סובלים משתי ההפרעות. כך למשל, מחקר שנערך בשנת 2023 הראה כי בקרב אוכלוסיית אנשים עם תסמונת המעי הרגיז, ליותר משליש היתה גם צמיחת יתר של חיידקים במעי הדק.
כאמור, התסמינים של שתי ההפרעות דומים יחסית, אם כי ככל הנראה תסמונת המעי הרגיז נוטה להיות יותר קשורה בכאבי בטן, בעוד שצמיחת יתר של חיידקים נוטה להיות קשורה יותר בנפיחות בטנית.
אילו עוד הפרעות ומחלות עם תסמינים דומים חשוב לשלול?
תסמיני הפרעות אלו מופיעים גם במחלות מעי נוספות כמו במחלת הצליאק, מחלה אוטואימונית הפוגעת ברירית מערכת העיכול וגורמת לכאבי בטן, ירידה במשקל, נפיחות ושלשולים. מחלות נוספות כמו מחלות מעי דלקתיות (קרוהן וקוליטיס כיבית) גם כן עלולות להתבטא בתסמינים דומים וחשוב לשלול את קיומן.
כיצד מתבצע האבחון ומהו הטיפול?
לאור הדמיון בתסמינים, אבחון מדויק הוא קריטי לקביעת הטיפול הנכון. האבחנה של צמיחת יתר של חיידקים מתבצעת לרוב באמצעות מבחן נשיפה ייעודי, הבודק את רמות הגזים (כגון מימן ומתאן) שהחיידקים פולטים לאחר צריכת תמיסת סוכר. אם האבחנה חיובית, הטיפול יכלול בדרך כלל אנטיביוטיקה ייעודית להפחתת אוכלוסיית החיידקים במעי הדק.
לעומת זאת, אבחון תסמונת המעי הרגיז הוא לרוב קליני ומבוסס על שלילת מצבים רפואיים אחרים והתאמה לקריטריונים קליניים. הטיפול במעי רגיז הוא רב מערכתי וכולל שינויים תזונתיים (כמו דיאטת FODMAP), טיפול תרופתי להקלת התסמינים ולעתים גם טיפול להפחתת מתחים. בכל מקרה, התייעצות עם גסטרואנטרולוג חיונית כדי להגיע לאבחנה נכונה ולהתאים תכנית טיפול אישית.
